不思議な話ですね、舞台が森の中だから、なんだか宮沢賢治の童話を思い出すような、少しせつない話。

　このＳ川は２００４年にまた入りましたが、このとき
は中流部から下のアメマスねらいだったので、源流エリ
アのＩ沢の様子は確認していません。

　崩壊が激しい山や、傾斜のある沢の源流では、涸れ沢
はめずらしくないですが、Ｉ沢は地形がずっと穏やかで
す。森も深い。
　ほどほどの安定した水量があるからこそ、オショロコマ
も密度濃く生息できたのだと思います。

　その沢水が消失したというのは、十勝連峰南面の、表層
水ではなく、浅い地下水の層への水の供給（融雪水と雨水）
の供給量か、あるいは流路が、変動したのかなと、想像して
いますが、謎です。

　沢水は、小さな沢でも、結構安定した水量が保たれている
ところが多いですね。渓流魚が生息してきたとなれば、なお
さらです。

　Ｓ川は、名前のうえでの本流筋よりも、支流が豊富な水
量をもち、そこは北海道らしく森のなかをゆったりと流れる
美しい沢です。
　やさしい沢なので、登山者も目標にするところではない。
　周辺に研究用の自然林の広大な一帯があり、動植物がよ
く保全されているエリアが隣接しています。

　あまり伐採が広がっていなければ、一度、こちらの支流も
奥まで上がってみたいと思ってきました。

私は遠野物語を連想しました

下北半島も私が行った頃にはすでに、大規模伐採、植林の後でしたが、数年先輩の来た頃には、沢には魚？がたくさん溯上していたそうです。

　yoneyamaさん、araigengaさん。
　お二人の印象をうかがって、私もこのS沢の様子、変遷を思い起しています。

　アラゲンさんの下北のお話を読んで、利尻と礼文の小沢の、密集したヤマメのことを連想しました。


　９２年に最初にこの問題のS川流域に入ったとき、一番驚いたのは、本流と、それより水量が多い支流との分岐点に立ったときに、本流の水が泥でひどく濁っていたことです。

　とても渓流魚が棲めないほどに。
　上り出してわかったのは、本流の支流の一つであるH沢で、大規模な伐採がすすんで、赤土がどんどん流れ出していたことでした。

　でも、当時、I沢は、基部で伐採が始まっていただけで、全体がまだ自然が保たれていました。
　２年後も同じでした。

　伐採は、大支流の側でも、始まり出していました。

　これらの事情のため、S川の下流部では、本流では魚の追いは確認できず、水質がよい支沢に、アメマスが生息していました。

　９４年時点の状況は以上のようで、本流のI沢は９２年には水量があったのに、９４年には涸れ沢に変貌していたわけでした。

　I沢の涸れ沢化については、前述じたように、伐採が原因かどうかは、わかりません。
　しかし、この３０キロに及ぶ大きな川の各所で、伐採がすすみ、水質が悪くなってきているのは、目撃した事実です。

　川と沢の楽しみという場合、山岳に突き上げる渓流も魅力的ですが、私は、深い森のなかを、遠い山から、ゆったりと流下する川、とくに北海道の、日本離れした規模と生物相の濃い川にも、また魅かれます。

　なによりも、そういう川の大きさを体験できずに、知ることができずに、育っていく子どもたちが、オショロコマと同等に不憫です。