ずっと体の調子がすぐれなかった山トモから久々の山行の誘い。膝が痛い上に仕事の多忙さからだろうか、ずっと風邪気味だといってこの冬も一度も山に行ってない。良くなったというが、どこまで調子戻ったのか分からない… なのに開口一番「黒谷に行きたい」。この季節に？ 病み上がりにはハードル高くないか？ いくら慣れた鈴鹿の山だと言っても、この時期まだ雪が残ってないか？ 色々疑問はあったが、何ヶ月も辛い生活の後だ。山に行けるようになった事自体を喜んであげないと。行きたい所へまずは一緒に行こうじゃないか。

のっけから鈴鹿スカイラインが自転車イベントで通行止。予定にない湯の山から武平へのアルバイトが増えてしまった。神崎川を下り黒谷入口まで都合2時間もかかってしまった。

さて、黒谷。自分は昨年1度トレースしているので気は楽だ。天気も良い。ルートを誤る心配はないだろう。が、残雪のある沢筋のトレースはやはり苦労した。踏み抜きに注意し、浮き石や逆層の岩のへつり、足場の悪い高巻きと意外に骨のある山行になってしまった。おまけに下山にとった中道は日陰に薄氷が張りヒヤヒヤ。膝を痛めている彼には辛い下山路だった。

寒い冬が終わってようやく活動的になれる芽吹きの季節の直前に、復活戦でくたびれてしまっていないだろうか。痛めていた膝は何もなかったか。

気を揉んでいるうちに「5月の連休の予定は？」とメールがとんできた。山靴が玄関に置きっぱなしになる季節が来たようだ。