GWは実家のむつ市へ父の退院後の様子を確認しに帰省しました。
ついでに今までじっくり行っていなかった薬研渓流へ足を運びました。
カメラ忘れたので頑張って携帯で撮影です（スミレとか大変でした）

小学生の時に薬研温泉へ行った時の記憶では相当な悪路であり
一歩間違えると崖の下へ転落という小道を車で登った記憶がありました。
数年前、家族で恐山方面から向かった時も車が汚れ
主人が警戒していたためなかなか足を運ぶことがなかったのですが
調べたところ今は大分整備されてかなり行きやすくなっているとのことで
軽く温泉にでものつもりで行ってきました。

実は薬研でそんなに遊べないんじゃないかと思っていたのですが
自然を満喫し、足湯2回に温泉も入り、結局1日過ごし満喫しました。
営林署勤務だった父が働いていた場所（転々とはしてましたが）を歩いて感慨深く
もっと早く父と一緒に来たかったなぁと思いながら、ヒバ林の実験林を堪能しました。

実験林内のヒバの標準林と保有林での違いを、歩き通すと本当に肌で感じました。
この実験林では、保護林と標準林の林分構造の変化を比較するとともに、
択伐率と成長量の関係を見ていました。
保護林は、当初ヒバの小径木が多い林分だったのが、現在ではヒバの更新稚樹はなく、小・中径木の枯損によってかなり減少。今は、胸高直径38cm以上のヒバが増加して、ヒバ大径木一斉林に移行していました。保護林全体の年平均成長量は3m3/ha
広葉樹としては、ブナ、ミズナラの他にサワグルミ、アオダモなど多くの樹種が混じっていましたが、今では老齢なブナとミズナラだけが、わずかに混交する程度で他の樹種は消滅してしまってました。
一方、標準林では設定時からヒバの稚幼樹の多い林分構造は変わらず、年平均成長量も5m3/ha以上で推移しているとのことでした。
こういう体験をできるところは滅多にないのかもしれません。

息子も森林軌道で遊んだり渓流に石を投げたり、流れを眺めたり
足湯や温泉に入ったりでずいぶん息子なりに楽しめたようでした。
森林軌道は、当時60キロにも及んで貯木場に材木を運び出していた形跡です。
父が当時の鉄道に乗っている写真を見せてもらったことがあり
本当に父と一緒に来たかったなぁと思いました。

近くには野営場もあり釣りも楽しめるスポットとしてまた歩きたい場所です。
登山ではありませんが、良い体験でしたし
がっつり縦走で恐山三山（釜臥山、大尽山、朝比奈岳）を歩き、
最後に薬研というのも楽しいでしょうが、青森の山は整備されてないので
読図もさながら覚悟が必要ですね。