本当はもう少し標高のある山に行こうと6時前に起きたのですが、どうも気が乗らずウダウダするうちに時間が過ぎてしまい、それならゆっくり歩ける里山に行こうと考えたのでした。
亘理七峰は小斎峠から歩ききれていないので、まだ雲や霧に覆われる山並みを横目に、常磐道を南下しました。
小斎峠からの道は落葉に覆われた軟らかい道。木の間隠れの丸森盆地は霧に覆われています。登山口で出会った方たちは逆方向の深山の方へ、南へ向かう私は結局誰にも会うことはありませんでした。
徐々に色付きの綺麗な木々が現れ、強い陽射しも差し掛けてきます。それとともに時期はずれの暑さも襲ってきます。
急登に大汗をかきながら地蔵森のお堂に辿りつきました。ホッと一休みしていると野鳥のさえずりと枯れ葉の落ちる音しか聞こえません。晩秋とは思えない力強い太陽の光を受けていると、ポカポカして来てうとうとと気持ち良くなりました。
美しい名残の紅葉も見れて、予定変更は大成功でした。