王ヶ山荘のことなど

　雨の週末。なかなか山に行けないので、過去の山行記録を見ていたら、ちょうどこの土日と同じ1993年（平成5年）の7月3日（土）〜4日（日）に美ヶ原から車山高原を縦走していました。
　松本駅に午前11時47分に着いて午後1時ちょうど発のバスで美ヶ原高原バス停に午後2時12分に到着しました。この日は茶臼山にあったハイランドロッジ（現在廃業）に泊まるつもりだったので、王ヶ頭、王ヶ鼻、美しの塔、茶臼山を経てハイランドロッジに午後4時37分に到着しました。しかし、小屋に灯りは点いておらず、人影もなければ戸も開きませんでした。よく見れば戸には、「荷揚げのために松本に下りています」の張り紙がありました。これは参ったと思いましたが、とにかく今日の宿を探さなければまずいというわけで、慌ててもと来た道を引き返し、先ほど通りかかった時に営業中だった王ヶ山荘を目指しました。王ヶ山荘には午後5時45分に着いたのですが、既にカーテンが引かれていました。思い切って、すみませ〜んと声をかけるとおばさんが開けてくれて、事情を話すと快く泊めていただきました。宿泊客は私一人で、おそらく有り合わせのもので夕食を作っていただいたと思うのですが、温かくておいしく、食後には、おばさんから「テレビでもどうぞ」とおっしゃっていただき、7月というのにこたつに入ってテレビを見せていただきました。
　翌日はいい天気で、小屋を午前6時過ぎに出発、途中ひどいササヤブに苦労しながら茶臼山、三峰山、鷲ヶ峰を経て、午後4時過ぎにヘトヘトになりながら車山の山頂に到着し、長い縦走は終了したのでした。
　2016年（平成28年）8月11日に美ヶ原を再訪した際、この王ヶ山荘が既に廃業になっていたのを見て驚きました。すぐ近くにホテルがあるので、こじんまりした山小屋では宿泊客は少なかったのかもしれませんが、一度だけですが「一宿一飯の恩義」よろしく非常にお世話になった私としてはとても残念で物悲しい気持ちになりました。

写真左：1993年（平成5年）7月3日にハイランドロッジに泊まるつもりで横を通過した際に撮影したもの。営業中との標識があります。
写真中央：翌朝の王ヶ山荘。小屋の向こうに槍穂高連峰が見えました。
写真右：2016年（平成28年）8月11日に見た既に廃業になっていた王ヶ山荘。