今回はかなり久しぶりとなる道を歩く、ということで「荒地山」の北側に位置する「黒越谷」周辺を再訪し、主要4ルートの一気制覇をすることにした。
私の思う「黒越谷」の主要4ルートとは、「黒越谷右俣」「黒越西谷」「黒越谷西尾根」「黒越谷東尾根」の4つ。これ以外の枝道はあくまでも繋ぎの枝道にすぎない短いものなので特に歩かなくてもいいかな、という感じ。
さて下りをどうしようかとかなり悩んだ挙句、結局こちらもかなり久しぶりに「道畔谷北尾根（＝道畔谷の一番北東側に付けられている岩場の道）」を下って、「芦屋川右岸道」を経由して芦屋川駅まで徒歩で出ることにした。

「黒越谷」周辺へは、「芦屋ゲート」の直近から入れる「荒地山新道」を登ることにし、ここもまた当然かなり久しぶりだったが、特に変化はなかった。そこそこの急登りで、この季節だが汗だくになったのがやや誤算。
せっかくここを歩いたからにはとりあえず「荒地山」山頂を踏んでおき、その足でいよいよ「黒越谷」周辺の制覇に取りかかった。

「黒越谷」は、「荒地山」の一部ということで多くの巨岩があちこちに鎮座している特異な地形をしている場所で、そのおかげで巨岩群が足場となる絶好の展望地がいくつもあるのが最大の見所だと思う。
今回制覇を目論んだルート以外の枝道にもそういう場所があるので、ついでに寄り道でそういった展望地にも立ち寄って、景観をじっくり楽しんだ。巨岩群の展望地から見られる景観というのは、六甲全山縦走路の山並みで、西は旧六甲オリエンタルホテルがあったNTT電波塔周辺に始まり、ガーデンテラス、西おたふく山、最高峰、東おたふく山、大平山、へと連なる稜線が一望できる素晴らしいものだ。山中でここまで広範囲に一望できる場所は意外と少ないのではないだろうかと思うので、もっと歩かれても良い道ではないかなと。

「道畔谷北尾根」も以前と特に変化はない様子。この日は天気が良く、霞んでいなかったので海側の景色が遠くまでくっきりと綺麗に良く見えたので幸運だった。でも岩場や急斜面の下りはやっぱり気を使うな。

「芦屋川右岸道」も大きな変化はなかったものの、一部に崩落が進行した箇所や倒木の箇所があったが、まあ大丈夫。気になったのは住宅地側に近いところで、急斜面を回避するために、やや平行道に近い横道を新たな正規ルートにしようとしている「踏み跡の整備」がされていると思われたこと。この道は以前から存在はしいていたが、あまり踏まれていなかったサブの道だったものだが、私もこちらを正規ルートにしたほうが良いのになあと思っていたので、これは良い取り組みかなと感じた次第。せっかくなら道が定着するまでの期間限定で、案内標識を付けておくのもありかも。（定着したら撤去する方向で）

「黒越谷」は人が少ない割には荒れていないし、距離もすべて短いので、歩きやすく、左俣は展望も良いのでお薦め。難点は、取り付きまでに（市街地からの）距離があるので、ここに来る迄に、あるいは下山する迄に、結構歩かないといけないことだろうか。「荒地山」に来た際には歩いてみることをお薦めします。