里山の春 ＝胡四王山を歩く＝

　農家の春は忙しく田植えまでにやることが山のようにある。ここ最近は田の畔（クロ、あぜ）際をスコップで掘る土方作業を1日６〜7時間やっている。田圃の水はけをよくするためだ。やり始めは気の遠くなるような思いだが、少しずつ進んでいるうちに、山登りの一歩一歩と同じだなと感じ、俄然、トレーニングモードに突入する。といっても、張り切って力任せにしてはすぐバテるところも山登りと同じだ。無駄な力を抜き焦らずこつこつ根気よくゴールまでやり続ける。一石二鳥に心身を鍛えているのだからお得だ。
　今日は、区切りのよいところで仕事を終えたら、まだ4時前だったので近くの胡四王山を歩いてきた。南斜花壇はヒヤシンスやチューリップをはじめ、いろいろな花々が植えられ賑やかな春の装いを整えていた。
　しかし、人の手で植えられた人工的な美しさよりも、厳しい冬の寒さに耐えながら、この季節を待ち望んでいた野に咲く自然の花が好きだ。カタクリは群落を成し、アズマイチゲやニリンソウも最盛期直前、ムラサキヤシオの薄く透き通ったピンク色の花も可憐だった。雪の下に隠れて見えなかった落ち葉や無数の枯れ枝で雑然とした風景ではあるが、その中に、たくましく美しい花々を見ると、なんとも幸せな気持ちになる。さて、明日もがんばってみようかな。