だいぶ昔、中島敦の『名人伝』を主人公・紀昌が弓（技芸）の修業から悟りの境地に達した物語として読みました。私の山登りも、こうありたいなと夢想したものですが、一方実際には果たして山登りで悟りの境地に達することなど不可能だろうなと冷静にも考えていました。私の日記で『登山と修験道の違いは』（２月４日）と繋がっているようなので、改めて考察してみました。
『名人伝』の超簡単なあらすじは次の通りです。
紀昌は、天下一の弓の名人になることを志し、名手と誉高い飛衛に弟子入りし、「まばたきしないこと」２年、「小さなものを大きく視えること」３年で、奥義秘伝を習得する。紀昌は「自分が天下一の弓の名人となるには、飛衛の存在が邪魔」と考え、飛衛を殺そうとするも決着がつかなかった。飛衛は紀昌が近くにいては危険と、霍山に隠棲している弓の大家である老師・甘蝿を紹介する。紀昌は矢を放たずに鳥を射落とす不射の射を甘蠅に見せられ、霍山にとどまる。９年後、紀昌は無表情の木偶のような容貌になって故郷に戻ってくる。飛衛をはじめ故郷の住人は紀昌を天下一の名人と認めて絶賛するが、紀昌は「至射は射ることなし」と言って名人芸を披露しようとしない。「弓をとらない弓の名人」として紀昌はかえって有名になる。その後ついに紀昌は弓を手に取ることがなく、４０年の歳月が流れた。死ぬ１、２年ほど前、紀昌が知人の家を訪ねた際に、ある１つの道具を見た紀昌はその道具に見覚えがあったが、どうしても名前が思い出せず、使い道も解らない。その道具の名前は「弓」であった。
次は私の考察です。
甘蝿老師の下での９年の間のことが一切語られていないので、読者が想像するしかありません。昔の最初に読んだ時には、物語の展開からは、飛衛の下での修業の延長として『不射の射』の修業があり、その習熟した結果として諦観（悟りを得た）したと素直に考えられました。そして、晩年の弓を忘れた紀昌は、『はたして名人なのか？否か？』に興味がとても湧いていました。また、弓の名前や使い方をすっかり忘れたところはとても不可解で難解なポイントだと思いました。
今の私の解釈では、弓という技芸に優れた達人という意味で、紀昌は甘蝿老師に出合う前には既に名人であったと思います。それが、甘蝿老師の『不射の射』を目の当たりにして、今までの修業では達することのできない全く異質なものであることに気が付いたのだと思います。『天下一の弓の名人になる』志には、人に勝ちたい、褒められたい、名声を得たい、一番になりたいなど、そんな自己中心の欲望満載で、しまいに師匠を殺して一番になりたいとまでに欲望が膨らんでしまいました。志とは立派な言葉と思えますが、紀昌の志は野心の塊に過ぎませんでした。師匠殺しに失敗して、自分の邪心に気づき始めた後に出合った甘蝿老師によって、修業の在り方に目覚めたのだと思います。技芸の習熟・修業から人としての修行へ（修業から修行へ）と転向があったと解釈します。この転向は浄土真宗・親鸞の横超のようなことだったのかもしれません。９年間の弓を捨てた（過去の自分を否定）老荘修行の後、過去も未来もない、毒気が抜け野心など全く無い今ここに生きる別人になった紀昌には、もはや名前も忘れるほど弓（かつての自分も）は遠くに離れた存在になっていたと解釈しました。
参考ですが、次のような解釈もされています。
★大野正博：『「名人伝」考』には、紀昌は名人を断念したわびしげな老人
★脚本家・矢代静一：「弓を忘れたのはただのポーズ、評判をねらった演技にすぎない」
★弓の名すらも忘れてしまった紀昌は「射」そのものになった名人
★弓矢を忘れ（武器を捨て）平和主義者になった
★弓矢（手段）に拘らず射ることができる人になったので弓矢を捨て忘れてしまった
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