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大学の友人のお姉さんから歩き遍路の話を聞き、少し興味が湧きました。宗教、信仰、巡礼などとは全く縁のなかったのですが、未知の土地を歩いて巡る旅にとても惹かれました。最終学年の夏休みなので、予備的な知識も何も無く、興味本位の半ば冷やかし半分の気持ちで、少しだけお遍路旅をしてから長期の登山に出掛けようと計画していました。その時は、よもや８８ケ寺を全て回ることになるとは全く思っていませんでした。
ＪＲ坂東駅から猛暑の中を徳島県（発心の道場）第一番札所霊山寺まで歩くと汗が噴き出し心拍数が上がっていました。さらに本堂の前に立つと、白装束の巡礼者が大勢いて、小さなショルダーバックに普段着の自分が場違いのようで、とても気恥ずかしく、心臓はドキドキし身体も揺れるように感じました。境内にはミーンミーンと鳴く蝉たちの喧騒と眩しい降り注ぐ陽の光が射していて、暗い本堂の中に密かに佇むご本尊をより一層神秘的に感じさせていました。周りの巡礼者を見習って、ご本尊を前に目を閉じ合掌すると、ドキドキした気持ちが静まっていき心身ともに揺れが止みました。とても不思議な感じ、精神統一とはこのようなことなのかと思いました。それから、次の札所、次の札所と、手を合わせると清々しくなり、お寺を参じれば参じるほど遍路旅の魅力から離れがたくなっていきました。
１８番寺までは順番通りに回ったのですが、交通の便と宿泊の兼ね合いで、１８番から２０番へ先に行き宿坊のある１９番に行きました。１９番立江寺の宿坊で、夕食は自家用車遍路の老夫婦とお坊さんの３人組と一人旅の女性１名と一緒に頂きましたが、そこで不思議な出来事がありました。お坊さんは真言宗大本山Ｄ寺の方とのことですが、知りえない私の周りのことを見ているかのように話しました。そして話の脈絡からかけ離れた、次のような意味のことを言われました。
お坊さん『順序というものは守らないといかんよ』
私 『はあ』
お坊さん『お寺は順番通りに回わらんと』
私 『実は・・・・・』
最期に、同席した大阪の女性と私を車に乗せて回ってくれるということになりました。（やったぁ）
翌朝、１９番の納経用紙に記帳御朱印を頂き、お坊さんの自動車に乗り５人で２０番へ向かいました。私としては昨日お参りしていますので２回目となり、改めて１９番から２０番と順番通りにお参りすることになりました。お坊さんのご配慮だったのか、お大師様の計らいであったのかは誰にも分かりません。この時は、「これで順番通りか」と少し反省したと思います。
またとても不思議なことがありました。お遍路さんは殆どの方が８８ケ寺分の納経ができる一冊の納経帳を持っているのですが、私の場合は、最後まで回るつもりがなかったので、お寺毎にお寺で用意してある用紙に記帳御朱印を貰っていました。用紙はお寺によってまちまちでしたが、多かったのはA3位の和紙で、二つ折りにした左半分には御詠歌が印刷されており、右半分は白紙でした。その白紙部分に納経御朱印を書いていただくのがきまりのようでした。（一部のお寺では御詠歌が無い用紙を使っていました）つまり二つ折りの用紙を８８枚（８８寺分）重ねて、それを右綴じで製本すると表面がご本尊の納経御朱印になり裏面が御詠歌になるようになります。しかし、昨日（１回目）の１９番の用紙には、その時までは分からなかったのですが、左側に納経御朱印、右側にはなんと２０番の納経御朱印となっていました。不可解至極、あり得ないことです。あり得るとすれば、次の偶然が重なる場合以外ないと思います。
・お遍路Aさんが１９番で納経帳を持ってない人だった
・１９番の用紙は裏面に御詠歌が印刷されているが、別に御詠歌がない用紙があった
・Aさんは用紙に納経御朱印を頂いたが、それは御詠歌のない用紙だった
・Aさんが１９番で頂いた用紙を２０番で置き忘れた
・置き忘れていった用紙が２０番で使う用紙の中に間違って紛れ込んだ
・お寺の方が順番すっ飛ばしの私にその紛れ込んでいた用紙を使用した
・お寺の方が用紙の右側ではなく、左側に納経御朱印を書かれた
・上記以外にも細かく見れば、不可解な偶然があると思います
しかし、このような偶然が何度も重なって生じるようなことは確率的には非常に低いと思います。宝くじで何億円当たるより低いのではないでしょうか。
高知県室戸岬からは、お坊さん達と別れ一人旅に戻りました。高知市内でのことです。ここで、２度目の順番すっ飛ばしをしました。３１番から３３番に行き、３２番を後回しにしました。その３３番で、財布を３１番で置き忘れたことに気づきました。財布が無いので３３番での納経御朱印（確か３００円）が貰えず、結局財布を探しに３１番に戻ることになりました。幸い財布は戻りましたが、また逆戻りになってお坊さんの言葉を思い出しました。行程を考え直して、順番通り３２番を回ってから３３番に行くことにしました。
３度目のすっ飛ばしは、７９番から８１番から８２番と周り、８０番を後回しにしました。この時はバス便が少なかったことでレンタサイクル（貸自転車）を借りて高原台地上にある２つの寺を先に済ませようと考えたからでした。しかし海を眺められ観光地化しているような低山の上にある８２番からは風光明媚なハイウエイの下りが続き気分爽快になって、飛ばしに飛ばし風を切って飛ばしていたら、右カーブで舗装道の端に溜まっていた砂にタイヤが滑り、あっという間に転倒、右半身を負傷してしまいました。怪我が広範囲であったため、麓の外科を受診・治療してもらいました。ここまで来て万事休すリタイヤかと思いました。負傷で順番通りに戻る気力は無くなり、それどころか、遍路の続行も危ぶまれる事態でした。８０番をお参りして、順番をすっ飛ばしたことをお詫びして、勘弁していただいて（お許しを得たと勝手に信じ）、自転車を返却してから、何とか結願寺遍８８番まで遍路を続けられました。この時ばかりは順番を間違えた罰が当たってしまったと本気で思いました。
『二度あることは三度ある』でした。そして『仏の顔も三度まで』でした。少し言い換えると『三度目の正直』ならぬ『三度目で罰』となってしまいました。この経験があってか、重要なことに取り組む場合は、手順や順番をとても注意するになったかなと思います。しかし、順番を考え過ぎ細かく観ることが反って禍となり、優柔不断になっていないか時機を逸していないか、とても心配でもあります。
画像１：右側／用紙�［¬味隠姑屬慮羆啣痢〆限Α人兒罩�表面１９番の納経御朱印
画像２：右側／用紙�⇔¬味隠紅屬慮羆啣痢〆限Α人兒罩Ｉ縮�19番の納経御朱印
画像３：右側／用紙�Ｎ¬味横鞍屬稜七亳羲覦� 左面／用紙�ど縮味横曳屬稜七亳羲覦�
用紙��では、右面（製本して左側）に１９番の納経御朱印、左面（製本して右側）に２０番の納経御朱印となっています。1つの用紙に2つのお寺の納経御朱印となっています。
南無大師遍照金剛
貴重な体験を頂きましたこと ありがとうございました 合掌
ヤスジ様
大変興味を惹く話と拝読しました。私もいつか四国遍路を経験してみたく思いました。ありがとうござました。
macchan90さん
コメントありがとうございます。
山も旅も帰ってからの整理がとても不充分だったので、思い出は頭の中ばかりです。２年ほど前にヤマレコを知り、これ幸いと記録を付けることにしました。さらに過去に印象深かったことを、まとめて置こうかなと日記も書くことにしました。
四国遍路にはご家族のお許しが有ったら是非行かれたら良いです。お許しが無かったら、、、諦めて。私は２０歳代で、学生の時２０日間、社会人になってから車で１０日間ｘ２回、４度目は徒歩で阿波一国（発心の道場）のみ１０日間と巡礼一人旅をしました。母には『また行の？』と半ば呆れられていました。一国づつ徒歩であと三国を回りたかったのですが、いろいろ諸事情があり、諦めました。未練もあったのですが、諦めることもとても大切であることに最近気づきました。
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