梅のシーズンを先駆ける、臘梅の便りが届き始めました。
久しぶりに宝登山の臘梅を愛でた後は、ジビエを堪能するとしましょう。


■野上駅→宝登山→長瀞駅
長瀞アルプスは、南へと縦走する人が多いように感じます。
長瀞駅からは西武線直通の池袋行きもあるので、楽に帰れますしね。

野上駅からは車道を歩いて萬福寺を目指します。
指導標が整備されているので、迷うことはないでしょう。

登山口に入ってすぐ、薄っすらと雪が付いてきました。
アイゼンを履くには至りませんでしたが、冬期は低山でも携行するべきです。

ものの15分で稜線に出られるのが、長瀞アルプスの良いところ。
この日は風が強く、立ち止まると瞬く間に体温を奪われていきます。

この辺りは民有林のようで、環境整備協力金を入れるポストが設置されていました。
以前、訪れたときには見なかったような気がしますが。

緩やかにアップダウンを繰り返しながら、宝登山を目指します。
冬枯れの木々から眺望が垣間見れる、この時期に歩くのが丁度いいですね。

奈良沢峠から暫く林道を歩いて、再び登山道に取り付きます。
断続的に急勾配の階段が現れて、軽快な稜線歩きとは打って変わります。

最後の階段を登り終えると、賑やかな山頂の裏手から飛び出します。
直下には蝋梅園が広がり、果ては武甲山や両神山まで見渡せる絶景スポットです。


宝登山は昔は「火止山」と書いたらしく、それ故に山頂一体は火気厳禁です。
バーナーでの煮炊きは自粛し、自宅から持ってきたお湯でスープを作りました。

満開となった言われる臘梅園を楽しみながら下山します。
しかし晴天ながら寒く、まだ七分咲き程度だったので観光客は少なく。

ロープウェイでは歩き足りない人は、九十九折のダートでも下山できます。
ただし、まだ凍結した残雪がしぶとく残るので注意が必要です。

宝登山神社に立ち寄った後、長瀞駅から電車に乗り親鼻駅で途中下車。
歩いて10分ほどの、よしはし食堂でジビエ料理を楽しんでから帰路に就きました。