安らかに

空は雲に覆われているものの、雨は夜まで降らなさそう。
三ノ峰登山口から五頭へ。
五合目より上はまだ残雪がある。密度を増した重い雪が山肌に張りついている。重力に負けてなだれるような箇所はない。

那須町で登山講習中の高校生ら８人が死亡した雪崩事故が起きてから10日余りが経つ。
山に限らず事故は毎日のように発生しているが、未来のある若者の事故は見ず知らずの人であっても切ない。親の気持ちを考えるとまぶたの奥が熱くなる。
何かひとつ、ほんのちょっと条件やタイミングが違えば起こらなかったかもしれない。後からいくら策が思いついても、時間を巻き戻せない悔しさ。

山岳部。山が好きで入部したのだろうに。
困難な状況も厭わない強い精神と身体、自然に親しむ素直な心。自慢の息子だったに違いない。
本人やご家族にとって、命を奪った山は憎いだろうか。大きな夢や輝かしい将来を突然断ち切られて、運命だったと受け入れられるだろうか。

他人からの同情や哀れみが慰めにならないことは承知しているが、祈らずにはいられない。
ただ安らかに。

山と、運命を許してほしい。今すぐでなくても。
そして穏やかな心持になって、その魂が好きだった山や自然に抱かれながら、いつも笑顔であらんことを願うばかりである。