川辺の大クスノキ（巨樹の旅15鹿児島遠征その3）

　薩摩半島真ん中あたりに川辺の大クスがある。神社の境内にあり全身松葉杖で支えられたクスノキである。元々は幹回り16メートル（縄文杉が16.4メートル）で鹿児島県では蒲生、志布志に次ぐNo.3クスノキだったが雷が落ち3つに割かれ、そのうちの1本は枯死。残る2本がかろうじて支えられている。
　蒲生、志布志のクスノキに比べて満身創痍だがこの巨樹をなんとか延命させたいという地域の人々の気持ちが伝わる。樹齢1200年。「なんとか生き続け我々を見守り下さい」というメッセージを伝えている。
　境内にはもう1本、根元に可愛いお地蔵さんを抱える巨樹（写真3枚目）もある。苔むす境内に歴史ある巨樹。鹿児島県はそんな神社が多い。