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・4:45起床。やや筋肉痛。朝食済ませて5時半出発。短パン、Tシャツ、スニーカー、アシックスのキャップ。リュックは赤のノースフェイス。天気も良さそうだしこんな感じで大丈夫だろ。
・今回はJR東日本の「週末パス」を利用。週末パスは今月末で終了するので、感謝の念を込めて最後に城巡りで使っておこうと。これまで何回使ったかなあ。範囲が広いし、適用路線も豊富、価格も手頃。行き先によっては本当に爆安チケットになる。なので、非常に使い勝手が良く重宝した。本当に残念である。JR東日本さん、たまにでいいから、期間限定の企画切符として復活させるなんてどうですか。
・往路はずっと着座できたのでひたすら爆睡。やはり昨日の高水三山の疲れが残っているか。
・水上駅で乗り換えはちょっとクセがあるのでメモ。ここで高崎から到着した電車から長岡行に乗り換えるわけだが、乗換えに階段使わなきゃならん。で、その階段は到着ホームの北側にある。なので、高崎発水上行きの電車では、先頭車両に乗車して、先頭あたりのドアから降車すること。（逆に、水上着から高崎行に乗り換えるときは、（水上側からみて）最後尾の車両の真ん中のドアから降車すること。）
・座れないことはないと思うが、大事なのは先々の風景よ。水上から長岡までは、東側の車窓の方が圧倒的に良いので、すかさず進行方向右側に座ること。逆の場合は左側。
・だが車窓を眺めることもなくひたすらウトウト。電車に揺られての居眠りって気持ち良いんだよな。風景を無視して惰眠する背徳感というか贅沢感もたまらん。で、気が付くと11:48長岡着。
・長岡に来たのは初めてかな。しばらく時間が空くので、ランチにしようと一度改札を出てから駅ビル内をウロウロ。ちょうど昼時なので、レストランやフードコートはほぼ満席。賑わってること自体は結構なんだがよ、数百キロ旅してきた初訪問のオッサンに席を空けちゃあくれねえか、ジモティーの若者よ。
・仕方ないので駅弁を探す。ニューデイズに「ながおか弁当」なるものが売っていたので購入。駅弁ってこれしかないのかな。というか、これって駅弁なのか？ このサイズ感と中身で1000円という強気の価格設定は、駅弁らしいといえばらしい。外は暑いので、改札入って待合室にて食す。
・駅弁については、旨いかどうか、コスパがあるかどうかを語るのは粋ではない。"旅先で駅弁を食べる"こと自体に意味がある。味は問うてはならぬ。値段を問うてはならぬ。ましてや、駅弁を当該地以外の場所で食べるなど、私は断固拒否する。
・長岡から信越本線で新津へ。さらに羽越本線で新発田へ。
・新津駅構内で『新津まちあるき歴史探訪』（新津観光協会）という小冊子を手にした。あー、石油か。そういえば秋田のこの辺りって油田あったなあ（あと、秋田にもある）。いくつかのコースマップが書いてあったが、その中から選ぶとしたら石油採掘の遺構巡りかなあ。
・車窓から眺める越後平野には、田植えを終えた水田が広がっている。普段はボーっと眺めるだけの水田も、今は令和のコメ騒動真っ只中だからだろう、「今年は豊作万作でお願いします」と心の中で合掌してしまう。
・去年、『天穂のサクナヒメ』というゲームをプレイした（個人的には最新の日本神話の一つであると思っている）。ゲーム自体も面白かったが、主題歌の『ヤナト田植唄』（歌：朝倉さや）も本当に素晴らしい。田んぼ眺めながら聴いているとちょっと涙出てくる。サクナヒメ様、日の本の田んぼをよろしくお願い申す。
・14:33新発田下車。やれやれ、着いた々々。それにしても暑いのう。
・駅の観光案内所にて街歩き用のパンフやマップを入手。『新発田市散策マップ』（新発田市観光協会）がなかなか便利だった。広げるとA2版で、表面には広域マップ、裏面には市内マップが載っている。今回はもっぱら裏面を利用。地図は、スマホの小さい画面で見るよりも、紙で広げて見る方が圧倒的に使いやすい。
・まずは新発田諏訪神社へ参拝し、御朱印を拝受。総鎮守だけあって結構大きい。正面からの鳥居越しの景色がなかなか良い。
・市内をブラブラ歩きながら城方面へ。全体的にシャッター街っていう印象。こればっかりは特効薬ってないからなあ。
・地方裁判所あたりが大手門跡だろうか。そこの信号を北西に進むと三ノ丸の大手筋かな（一応予習してきた）。
・文化会館のところに落語イベントのポスターがあって、春風亭昇太師匠が登壇されるとのこと。昇太師匠は筋金入りの城好きだから、まくらはきっと新発田城であろう（講談師だったらやっぱり堀部安兵衛かな）。
・大手中ノ門あたりでお城が見えてきた。辰巳櫓を視認（予習はバッチリ）。ちょっと道を逸れて堀部安兵衛誕生之碑に立ち寄り。私は赤穂義士のファンというわけではないが、一応写真撮っておこう。
・15:11に新発田城に到着。（一応メモしておくと、現存遺構：表門、旧二の丸隅櫓、本丸石垣。木造復元（平成10年(1998)）：三階櫓、辰巳櫓）
・堀が広く、石垣は切込接ぎ・布積み、隅はカッチリした算木、眼前の旧二の丸隅櫓は控えめな現存遺構。そして新発田城といえば海鼠壁だよなあ。美しいのう。ここまで来て良かったと思える一瞬である。
・現存遺構の表門から入城。門の下にスタンプや資料の常設の即席ブースがあって、そこで百名城スタンプ押印。他に客もいなかったので案内係の方と立ち話少々。
・復元された辰巳櫓と、現存の表門、隅櫓は無料で内部見学できるのだが、聞くと、「新発田城は観光課じゃなくて教育委員会の所管なので、無料なんです」とのこと。いやー、でも維持管理に結構なお金かかるんだから、多少はお金取ってもいいんじゃないかな。料金徴収するとなったらそれはそれで手間かかるのかもしれんが、何か方法・工夫はないものか。だって、訪れた我々には多少の支払い意思はあるんだからさ。（ということで各地で生み出されたのが御城印なのであった。）
・新発田城といえば本丸の大半が自衛隊の敷地になっていることでも有名。おかげで三階櫓には（自衛隊敷地内に建てられているため）入れないが、「でも、旧陸軍や自衛隊の敷地になっていたおかげで、表門や隅櫓、石垣が残っているんです。」言われてみれば確かに。自衛隊は文化財も守っていた。
・レプリカの実物大の鯱（予備で作ったものらしい）が展示されていて、雄雌の見分け方について教えてくれた。口を空いているのが雄で、雌は口を閉じている（あるいは大きく開けていない）。また、反りが強いのが雄で、雌はそれほど反っていない。なるほどね。新発田城の三階櫓はてっぺんが丁字型をしていて、鯱が3匹乗っているわけだが、「2つが雄、1つが雌です」とのこと。そりゃあ大変だ。屋根の上はドロドロの三角関係かもしれない。睨み合ってる2匹が雄だろうなw
・続いて、辰巳櫓、表門、隅櫓の内部を見学。やっぱり現存の2つは柱や梁、床の年季が全然違うな。黒光りが本当に美しい。
・辰巳櫓の入口から北側の自衛隊敷地の様子が見える。カーキ色の車両やらなんやらが並んでいた。
・表門から出て、安兵衛茶屋にて「あやめ城 辰巳櫓」という和菓子を買い、辰巳櫓の前で食べる。もうね、城めぐりには和菓子しかないのよ。
・茶屋さんの横に堀部安兵衛の像があったので一応撮影。
・本丸の西側の堀沿いを歩く。おお、あれが三階櫓か。実質天守だけど、「いや、天守じゃないです。三階"櫓"なんで（ｷﾘｯ）」というあたり、城主あるいは地域の性格が出ているのかもしれない。生真面目というか律儀というか。個人的には非常に好感を持つ。
・さっきも書いたとおり、三階櫓は入ることはおろか、近づくこともできず、水堀越しに眺めるしかない。一階には切妻破風の出窓がついていて、最上階の屋根は丁字型になっており、そして各階の下部には海鼠壁。空の色が少し反射してか、屋根が青味かかって見える。うーむ、カッコイイな。まさに街のシンボルに相応しい。
・いくら手間のかかった木造復元とはいえ、所詮は復元物。歴史的な価値はまったくない。だが、シンボルとは歴史的価値によって決まるにあらず。やっぱり"見栄え"なんだろうねえ。
・そういえばと、ふと気が付いたのだが、2つの現存遺構と復元の三階櫓は海鼠壁なのに、辰巳櫓って海鼠壁じゃないんだな。辰巳櫓にも、海鼠壁を取り付けるスペースみたいなものは見えるのだが、そこは何もない白壁になっている。
・この点について後で表門の係員さんに聞いたところ、「当初からその予定があったかどうかは定かではなく、今後も海鼠壁にする予定はない」とのこと。ってことは、私の思い違いで、最初っから白壁で、それを忠実に復元しただけなのかな。
・例によって、常にカメラを右手に歩き、しこたま撮影した（後日、これをパソコンで眺めながらニヤニヤするのが楽しい）。16:20に退城。
・白壁兵舎広報史料館を見学しようと思ったが、ここって16時までだったか。しまったなあ。開館時間くらい、ちゃんと事前に確認しなきゃだめだぞ。
・その先のセブンイレブンの信号を右折して通りを南へ。そこに大倉喜八郎生誕の碑があったので記念撮影。駅前で『散策マップ』を見たときにその情報を見つけてしまい、正直、ああ、面倒だなあと思った。大倉さんがどうこうではなく、教壇に立っている以上、そして生誕碑があることを知ってしまった以上、ここに立ち寄らねばならんだろうと（苦笑）。「え、行かなかったんスか？」なんて言われでもしたら。
・それにしても、歩道脇に大通りを背にして生誕碑があるっていうのも、ちょっとシュールな光景である。その正面の建物には若干の資料とか展示してあったらしいが、さすがにそれを見学する時間はなかった。
・この生誕碑の画像、せっかくだから学生に配布して、「1週間スマホの壁紙にするように」って指示出そうかしらw
・それはともかく、大倉喜八郎ってここの出だったのか。パンフ等にも「新発田が誇る大実業家」って書いてあるし。まあ、それくらいの業績を残した偉大な経済人であることは確か。全国いろんなところで名前見かけるしな。
・駅に戻るまでにどこかで夕食済ませようと思っていたが、まだ17時前だったのでどこも準備中だった。どこかに寄らせてもらうこともできたんだろうが、ええい面倒だ、とりあえず宿のある燕三条に向かおう。
・羽越本線 新発田駅 17:03発 新津行に乗車。新津で信越本線に乗り換えて、東三条で弥彦線に乗り換え。燕三条 18:19 下車。着いた〜。
・夕食は小嶋屋総本店燕三条店にて、へぎそば大盛りと、炙りのどぐろ握り(三貫)を食す。米を食うべきなのだが、今日はずっと暑くて何となく蕎麦の気分だったので。だが、蕎麦だったら信州が美味いな、やっぱり（だったらコメ食えよ、と）。
・19時半に宿にチェックイン。
