折れちゃった〜燭台大蒟蒻

　昨日筑波実験植物園へ燭台大蒟蒻の花を見に行きました。ライブ配信で開花の様子は確認していました。開花は５月27日土曜の午後、昼頃に仏炎苞が開き始め夕方にはかなり開きました。夜中には付属体から湯気が出ていました。次の日の日曜は混雑するだろうと思い、月曜に行けばいいやと思っていたら、29日の未明に付属体が倒れてしまいました。筑波へ向かう電車の中でそれを知りましたが、そのまま現地に向かいました。
　１枚目の写真は２階から。付属体がポッキリ折れています。２枚目、折れた付属体が裂けて中の糸状のものが見えています。へちまたわしのよう。通常は３〜５日は立っているそうですが、開花と受粉に多大なエネルギーを使い、力尽きたのでしょう。　　　
　３枚目は先日咲いた小さい燭台大蒟蒻の中の写真。根元に近い部分が四角く切り取られて中が見えるようになっていました。赤いのが雌花の集まり、上の小さい粒粒が雄花の集まりだそうで、臭いにおいにつられて入ってきた昆虫が雌花に受粉、雄花の花粉をつけて外に出ていくのだそうです。
　臭いの成分となる物質も置いてあって嗅いだらぐぇっ とする匂いがしました。この花は開花すると最初は腐った果物のにおい、次に腐肉臭、最後には腐肉臭に腐った魚のにおいが加わるそうです。夜中に湯気を出していたのは湯気と共ににおいを拡散するため。においに含まれているのはジメチルトリスルフィド(H3C-S-S-S-CH3)、浸潤性癌の患部が示す臭気とよく似ているのだそうです。
　燭台大蒟蒻は東京では神代植物公園と小石川植物園にあります。神代のは2022年12月に咲き、これは見に行けませんでした。次にどこかで咲いたら速攻見に行こうと思います。