お正月のシャレ系ウサトレで東京・人形町を歩いた後、松の取れないうちから風邪を引き込み、その後も体調不良、内視鏡検査、降雪などが重なって、なかなか本格開始ができずにいたウサトレ2018。本日ようやく始動しました。

去年12月初旬以来のトレッキングらしいトレッキングになるので、完全にリハビリモードです。さてさて、どこにしようかな〜と思ったのですが、埼玉県長瀞の宝登山と長瀞アルプスを歩いてみることにしました。宝登山はロウバイが有名で、ここ数年、1月末になると行こう行こうと計画していたのですが、毎年この時期はウサクマの鬼門らしく、なかなか実現できていません。宝登山のロウバイ祭りは明日まで。ギリギリ滑り込みですが、今年は寒さが厳しいので見頃が遅れているとの情報もあったので、遅ればせながら行ってみることにしました。楽しみです。

往路、25年ぶりくらいに熊谷駅から秩父鉄道に乗り、クマが子熊の頃によく遊んだ従兄弟熊たちが今も棲んでいる大麻生を通過し、今回のウサトレ起点の野上駅に到着〜クマは熊谷で育ったので長瀞にはよく遊びに来ていましたが、この駅で降りるのは初めてです。

野上駅でトイレやトレッキングポールなどの準備をして、いざ出発。まる二か月なまった足腰がちょっと心配ですが、冬の閑田を眺めながら萬福寺の先の登山口から長瀞アルプスを登り始めました。

まずは尾根に上がるまでの急坂を身体の様子を見ながら登ってみました〜うん、問題なさそうです。尾根に上がったら、尾根道を野上峠に向かって緩やかに登りました。所々で積雪が凍結しているので慎重に。途中からはかなり気温も上がってきたせいか、シャーベット状の泥濘になりました。うへ〜靴底に泥が付いて重い〜〜><)

それでも、緩やかなアップダウンの繰り返しがちょうどいいリハビリになります。奈良沢峠の先からは舗装林道ですが、ここが結構なアイスバーン。そして、ウサクマ最大の目的地「毒キノコに注意」の案内板。ここでザックに詰め込んできたキノコのかぶり物が登場！記念撮影しました〜ここで盛り上がれるところが、一般ハイカーさんとウサトレの違いでしょうかね〜（笑）

実はここが宝登山の登山口。上りはじめがアイスバーン状態の急坂なので、ここでウサトレ初の軽アイゼンを装着してみました〜おお、軽快ですね。ここからの200段の階段がどれだけキツイか、で身体のなまり具合が推し量れると思って登ってみましたが、元々階段上りの得意なウサトレ。取り立てて「キツイ」と脚が悲鳴をあげることもなく、展望広場のある宝登山山頂まで登り切りました。

昨夜未明まで降ったみぞれのおかげか、空気はスッキリとしていますが、今日は3月並みに気温が上がっているようで、お空は少しボヤッとした春の空。それでも両神山や武甲山が綺麗に展望できてます。

広場にはベンチもあって、春の陽気なので、ここで軽く草餅のランチをいただいきました〜

お腹も満足した後は、やっぱりこの時期の宝登山といえばロウバイですね。まずは西ロウバイ園を散策。ロウバイはほぼ見頃でしょうか。少し盛りを過ぎてる木もありますが、ほのかに甘い香りが漂う園内は、多くのハイカーさんで賑わっていました。

この後、宝登山神社奥宮を参詣して御朱印をいただき、今度は東ロウバイ園へ。こちらはまた蕾が多く、3分咲き程度でしょうか。でも、こちらは奥秩父連山をバックにロウバイを楽しめます。

宝登山ロープウェイ山頂駅近くのお店で秩父名物みそポテトをいただき、下山ルートへ。こちらもかなり凍結したところがありましたが、すでに軽アイゼンは外してます。途中までは滑らないように〜と歩いていたのですが、後半は滑落の危険もない舗装路なのでザ、ザーーっと意図して進んで滑るように。この方が意識して滑ってる分、かえって安全でした（個人のイメージですので、決してオススメはしません。f^_^;）

ロープウェイ山麓駅を過ぎて宝登山神社までたどり着く頃には、気温と急にさがってきました〜なので、ここで焼き立ての黄金だんごと熱いお茶をいただき、長瀞駅へ。

ここで今回のウサトレ終点の予定でしたが、ウサから長瀞の岩畳を見たいとリクエストが上がったので、急遽岩畳まで足を延ばしました。

長瀞駅に戻ったら、駅前のお店はもう軒並み店じまい。そんな中で暖かい灯がついていた地場産食材「寶」さんに吸い込まれるウサクマ。今日の打ち上げはここで決まりです〜長瀞名物の豚みそ焼きとわらじ、そしてしゃくし菜漬けなどを肴に秩父ワインで打ち上げました〜