2016年山初めは八丈岩山を中心とした山域となりました。自然現象の偶然も重なり、結果的には山初めにふさわしい山行となりました。

★山初めサプライズその1「瀬戸雲海」
　この日の天気は晴れでしたが、雲量が7ぐらいの微妙な晴れでした。四方を海に囲まれたこの山域で期待するのはオーシャンビューです。ところが、現地に入ってその期待は見事に裏切られてしまいました。瀬戸内海に浮かぶ島々がほとんど見えないぐらい視界が効きません。PM2.5の影響なのか単なる気象現象なのか、展望地の多いこの山域においては致命的でした。ところが、登山を開始して程なく、自然の神様が我々に微笑んでくれました。なんと、我々の目の前に広がったのは、水の海ではなく、雲の海だったのです。岡山県には弥高山（やたかやま）、大芦（おおあし）高原、備中松山城などの有名な雲海スポットがいくつかあります。何れも標高が500m前後から600m前後です。ところが、今回の山域は高い所でも300mにも満たない低山です。つまり、標高200m前後の位置に雲海ができていたのです。まだ午前8時台であったために、放射冷却された冷たい空気が瀬戸内海の暖かい水に接して蒸気霧が発生したこと、晴れなのに湿度が比較的高いこと、周囲を海や川に囲まれ元々湿度が高い山域であることなど、雲海を発生させるメカニズムが偶然に重なったために生じたのでしょう。登山開始早々幸運を感じました。(＾◇＾)

★山初めサプライズその2「ローソク岩観音」
　この山域は写真でもいくつか紹介しているように、岩が露出した所が多く、特に立石は楽しみにしていました。最初に目に飛び込んできた立石は期待を裏切らない景観でした＜写真21~27＞。そして、ここでも自然の神様が我々に微笑んでくれました。立石のすぐ近くにくると、突然、太陽が立石のてっぺんに重なったのです。その姿はまるで立石というローソクに灯がともったように映りました＜写真20＞。まるで日の出観音のように後光が差していました。この瞬間の立石を“ローソク岩観音”と名付けて、新年の願い事をしました。「2016年も年間継続して健康でありますように！」

★山初めサプライズその3「貝殻富士＆逆さ富士」
　正月の験担ぎの山と言えば、“富士”です。しかし、正月にリアル富士山に登る程、体力も気力も装備も余裕もありません。ならば、地元にある富士ということで、貝殻富士を目指すことにしました。通常は多くの人が南の貝殻山からアプローチするのでしょうが、今回は北にある畑池からアプローチをすることにしました。実はこの畑池から見る貝殻富士が一番、富士の山に見えます。さらに、ベストビューポイントを探しているうちに、畑池の東から見た貝殻富士の山容がもっとも美しく、しかも水面に逆さ富士がうつっていることに気づきました＜写真39＞。にわかに、ここが我々のパワースポットになりました。

　この他にも梅の開花＜写真33＞など想定外のサプライズがありました。
　これを書いている日（1月4日）の午前は天気予報では晴れにもかかわらず、数十m前の山が見えない程、霧が立ち込めていました。PM2.5が多いとの予報が出ていましたので、その影響も大きいと思いますが、標高200m辺りの景観はもしかして雲海となっているのかもしれません。あることが悲観的な状況であっても、異なる別の何かが新たな刺激を与えてくれます。素敵なことに気づけた山行でした。
　2016年も心と体の健康維持のために、ヤマレコを続けていこうと思います。