今回訪問したエリアは戦国大名の浦上家や宇喜多家が活躍したこともあり、半径10km以内に15もの山城跡があります。その中でも今回訪問した乙子（おとご）城跡は浦上宗景が児島近海の備えとして吉井川河口に築いたものの、危険な場所なので誰も城番を買って出る者がおらず、そこで立候補した直家にこの城を任せることになったと云われています。その直家はやがて浦上家を滅ぼします。まさに戦国時代の歴史的爪痕を残す舞台「宇喜多直家国とりはじめの地」として、感慨深げに城跡を踏みしめながら歩みました。

　春の風物詩である梅と桜の両方を観賞することができました。梅はもとより想定していましたが、桜は想定外でした。梅も桜も品種によって、2か月前後の期間にわたって観賞できるので、今後の山行企画にも、その時々で旬となるものが観賞できるようにコース取りを決めていきたいと思います。

　梅にはたくさんのメジロがいました＜写真14~19＞。枯れ木や道ではツグミをよく見かけました。千町川にはたくさんのマガモやカルガモ、オオバンなどの水鳥が見られました。一方、上空を見上げると、トビやヒバリがたくさんいます。今回のコースはバードウオッチングコースとしても楽しむことができました。その一部を動画でアップしています。