（続き）第１回日本山岳耐久レース

第1回ハセツネを完走してからランナーとしては自己ベストを次々と更新して絶好調だった。事実翌年にはフルマラソンでサブスリーを２回達成した。

その直後香港に転勤になり、赴任した週末にはもうフルのレースに参戦した。当然そんな自分の走歴は会社の上の方も知ることになった。たまたまNo.2が山好きで山岳レースがあるので出場せよとの業務命令？が下った。

非常に厳しいレースで毎週末試走を繰り返しているという。君の走力なら全然問題ないよ、試走会にも参加しろということで、コースをいくつかのパートに分け、毎回２〜３パート歩いた。このレースはOxfam Trail Walkerという４人１組で参加する山岳１００kmのチームレースである。

大学時代に平地の１００kmはやったことがある。しかもハセツネで山岳の７０kmも完走した。香港の山くらいなら、なんとかなるだろうと少しなめてかかった。ところが香港の山はほとんど海抜ゼロ（正確に言うとそのレベルから）登るので山の高さがそのまま登りの標高差なのである。それを１０座以上、４８時間以内で、しかも４人揃ってゴールしなければならないという、ある意味極めて、ドMなレースである。登りの合計はエベレストに匹敵すると言われている（本当かどうかは検証していないが）

もちろん過酷なレースだけに途中のサポートは手厚い。主催者のサポートも当然だが、会社チームも、私の加入で難を逃れた若者を含めて、それこそ１０カ所以上のポイントというポイント全てで食事、水分補給のサポートを受けた。

レース自体はチームメンバーが途中で体調を崩し、スローペースになったのでそれ程厳しいものではなかった。しかし途中で２０分ほどであるが２、３回睡眠を取ったり、ハセツネほどは走れなかった。

今思い返せば笑ってしまうが、私は捻挫が怖かったので、なんとキャラバンシューズで走ったのである。（当時はトレランのシューズなんて気の利いたものは無かった。）

体調を崩したメンバーの１人は結局肝機能障害でゴールはしたものの、１週間入院してしまった。ちなみに彼はトライアスリートで自分よりよほどタフだったと思う。それだけ厳しいレースだったのである。

記録を見ると３２時間２３分。当時の記憶はまり残っていないが、片隅にあるのは８０km過ぎてもまだジョグで走れたこと。完走後、日本食の飲み屋で完走パーティをやった。ほとんど寝ずに３２時間以上山を歩いてシャワー浴びたら、即宴会。まだ３０代とはいえ良くそんなことやったものである。

そのレースに出たのは、それが最初で最後。あまりに暑いのと湿度が高いので、走るのには気候が適していなかったと思う。単身のうちは好き勝手をやったいたが、赴任して１年経って家族が来たら、子供のサッカーチームのコーチになっていた。それ以来最近になって再開するまでレースと山はお休みだった。