続 野鳥ケリの話 77

　今朝は午前4時半に、目覚めました。日課となったケリ・ファミリーを探します。雨戸を開けようと窓際に近づくと、外からの凄い熱気を感じます。雨戸を開けると、真っ赤な太陽から発するギラギラ熱光線を、全身に浴びました。梅雨が明けて、夏も本番を迎えた様です。
　眩しすぎて、前がよく見えません！　両手をかざし、畑内を懸命に探しましたが見つかりませんでした。昨日に続き、早朝から何処かへ飛び立ったようです。
　その後も何度かケリ・ファミリーを探しましたが、鳴き声を聞くことも、姿を見る事もありませんでした。
　雛3羽が誕生してから47日目、巣立ちの時期となりました。午後5時前となり、「雛達はもう戻ってこない！」と諦めかけた時でした。ふと畑を見ると、雛1羽が戻っていました。いつもなら、すぐに餌探しを始めるのですが、今日の暑さと長時間の冒険旅行で、疲れている様です。しばらくは立ったままで休んでいましたが、私達の顔を見ると安心したのか、へなへなと座り込んでしまいました。
　現在（19：00）には、元気を取り戻して餌探しをしています。「今夜は雛1羽で、夜を過ごすのかな？」、寂しくなったら「ピヨピヨ」と鳴いておくれ、「窓を開けて！　かまってあげるから！」。

（追伸）　午後9時半と午後10時過ぎの2回、ケリの鳴き声が聞こえました。雛はまだ、「ピヨピヨ」としか鳴けないはずです。親鳥が1羽戻って来たようで、雛は安心して眠れそうです。