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さて、この「群落」という言葉ですが、以前は特に意識せずに使っていました。ある時ハイキングで見かけた花をネットで調べている際に、「群落」と「群生」は違う意味であると解説している記事を見つけ、それ以来使い分ける様になりました。確かヤマレコでもこの件を取り上げた日記を見たことがあります。
・【植物群落】同じ場所で一緒に生育している、ひとまとまりの植物群（複数の種類が含まれる、植生と同じような意味）群落はcommunityの訳で、かつては共同体と訳された。単一種の場合は「純群落」という。
・【群生】同じ種類の植物が１個所に群がって生えること。
似たような言葉でもちょっと違う。範囲（面積）で比べると群落＞群生でしょうか？密度の濃さを表現するなら「群生」の方が適当か。それと、”〇〇が群生する”とは言いますが、”〇〇が群落する”とは言いません。「群生」が目的語として使われる点も、この２つの言葉の違いを表しているように思います。
「群落」「植生」というのは、主に自然界に自生している植物群を表現するのに使われ、人為的に植栽された植物群に使うのは適当ではない。
１種類の植物が複数集中して生えているのを表現するとき、面積の大きさ・密度・自生植栽の別を問わずに使える「群生」の方が万能で便利です。複数種が生える群落中に、同じ種類の植物が１個所集中している場合でも「群生」で表現できますしね。
言葉は時代と共に変化していくもの、どちらを使っても意味は通じるので困る事はありませんが…
（写真はシデコブシの花）
