「悲の器」との再会

　最近の本の購入はもっぱらAMAZONだけれど、昨日は久しぶりに本屋に行った。
　いろいろと物色していると、文庫本の棚の傍らに「絶望小説フェア」と銘打った平積みのコーナーがあり、その中に中上健次の「枯木灘」と高橋和巳の「悲の器」が並んで置かれていた。　
　中上氏の生前、氏の著作を愛読した。　多分、新旧含めて手に入るものは全て読んだはず。　高橋氏の場合、最初に読んだ（読もうと思って買った）「孤立無援の思想」を手に取った時には、氏は既に物故されていた。　４０年以上前のことだ。　「孤立無援の思想」は二十歳そこそこの理系の人間には難解で、読み通せなかった。　「小説なら少しは読みやすいかも」と思って読み始めたのがこの「悲の器」だった。　AMAZONにある河出文庫の内容紹介には
　正木典膳は法学部教授。神経を病んだ妻をもつ彼は、
　やがて家政婦と関係を持つ。　しかし妻の死後、彼は
　知人の令嬢と婚約し、家政婦から婚約不履行で告訴さ
　れる。　三九歳で早逝した天才作家のデビュー作と
　なった第一回文藝賞受賞作。　戦後文学の金字塔!
あるいは
　一九六二年、第1回文芸賞を受賞した若き著者の
　デビュー作。　法学博士・大学教授の正木典膳は、
　家政婦から婚約不履行により告訴される…スキャン
　ダル、周囲からの孤立、　そして破滅。　戦中・戦後
　の日本社会の変動と知識人の内的葛藤を重層的かつ
　スリリングに描いた長篇傑作。
とある。　その内容もさることながら、重厚な文体に圧倒され、かつ魅了された。　そこで、当時出ていた文庫本や単行本を読んでいると、河出書房から全集が刊行されることを知った。
　全20巻で１冊3500円、全部で70000円。　40年前の薄給の頃、いかにも高額だ。　現在であっても手を出しにくい。　確か毎月1冊か2冊ずつの刊行で、言ってみれば分割払いだから買えたのかもしれない。　で、読み通したかといえば、まだだ。　ただ、そうなることは最初から想定していて、定年後にゆっくり読めばいいという思いがあったのも事実だ。（ちょっと言い訳っぽいけれど）　
　同じような思いで購入した岩波講座「日本歴史」とか「文学」も読まれるのを待っている。　サラリーマンではなくなってしまったので定年は無いが、そろそろ読み始めないと、残された時間は限られている。　本当に久しぶりに行った本屋での再会は何かの啓示かもしれない。　少しずつでも手に取っていこう。