百名山の思い出−14座目：筑波山 2007年10月28日

筑波山に初めて登ったのは40年近く前、二十歳の時。学校の合宿行事で、たしか近くの県立中央青年の家に泊まった記憶がある。その後、2002年に家族で登り、2006年には出張で栃木に来ていた韓国人と登ったこともある。記録はないけれども友人と何度か登った記憶もある。なにしろ栃木から1時間弱で登山口まで来れる、気軽に登れる山である。いずれにしても登頂済みの山なのだが、百名山として改めて登ることにした。

筑波神社バス停手前の駐車場を12時50分にスタートし、筑波山神社からケーブルカー軌道沿いの筑波山表登山道(御幸ヶ原コース)を登った。思ったより勾配がきつい。今振り返ってみると馬鹿馬鹿しいことだが、この頃はコースタイムの何割で登れるかに関心があり、大股で急いだせいか結構疲れた。男体山14時20分、女体山14時45分。展望は良かったが写真もなく、景色の記憶はない。山頂写真を1枚だけ撮り、すぐ下山開始。途中で15分ほど休憩して15時55分に駐車場に戻った。

その後、2016年に1歳の孫を背負って次女家族と登ったときは、初めてつつじが丘からおたつ石コースを登った。こっちのコースは、弁慶七戻り、母の胎内くぐり、出船入船、北斗岩など奇岩怪石が点在していてなかなか面白かった。近くには加波山や温泉もあり、山麓のそばも美味しかった。1,000mにも満たない低山ながらなかなか趣のある山であった。

筑波山の思い出としては二十歳の頃、所属していたある大企業の合唱団で歌ったデューク・エイセスの「筑波山麓合唱団」である。合宿や地元の行事など、機会があれば歌っていた。筑波山に行くと神社の境内や門前の店でガマの油売りに出くわす。この歌に出てくる「四六のガマ」から作ったという「ガマの油」の小瓶を一度だけ買ったことがある。すり傷ができた時などに使ってみたが、効き目があったかどうか定かではない。

写真：筑波山山頂