百名山の思い出−63座目：空木岳 2009年10月10日

いつもの通り、仕事が終わると同時に準備、出発し、東北道、首都高、中央道を長駈ドライブ。駒ヶ根ICで降りて駒ヶ池の先の林道終点駐車場で前泊した。ハイシーズンとあって満杯。やっとのことでギリギリのスペースに駐車できた。6時10分登山スタート。水場を過ぎ、大地獄の岩場を越えて池山尾根をひたすら登る。空木岳避難小屋あたりから稜線が見え始めたが、山頂は雲に隠れていた。樹林帯から出ると北に延びる中央アルプスの稜線も雲がかかっていた。大きな岩の間を抜け、駒峰ヒュッテを過ぎて最後の一登りすると11時11分山頂に着いた。

山頂はガスっていて、期待していた大展望はなかった。僅かな雲の合間から駒ヶ根の街が見えた。証拠写真を撮ってもらったMさんと話をした。明日木曽駒ケ岳に登るという。自分もその予定なので、じゃあ一緒に登りましょうということになり、以後は一緒に行動した。

パンとオニギリの昼食の後、11時33分に下山開始。来た道を戻った。空木避難小屋への分岐で小柄なおばあさんが休憩していた。登山ツアーに参加したかったが、年齢制限で断られたので単独で来たという。70代後半に見えたが元気な話しぶりや足取りだった。自分は年を取ったらどんな登山をするのだろうか。15時6分に登山口に戻った。

下山後、こまくさの湯で汗を流した。駒ヶ根といえばソースかつ丼。Mさんが美味しい店を知っているという。行列のできる店らしいので17時開店の1時間前から最前列に並んだ。開店時には大行列ができていた。ボリューム満点、味も抜群だった。Mさんとはその後、いくつも山行をするようになったのだが、岩登りも雪山もやる大ベテランで、いろいろ教えてもらうことが多かった。剱岳で知り合った富山のMさんと紛らわしいので、以後は敬意を込めて師匠と呼ぶことにする。

2015年8月、日本横断の途中、檜尾避難小屋から縦走してきて空木岳を再訪し、駒峰ヒュッテに泊まった。当番の小屋番さんがいい人で、おつまみや焼酎を振舞ってもらい、3人の宿泊者と登山談義に話が弾んだ。翌日南駒ヶ岳から越百山まで歩き、その先の飯島への分岐まで行ったのだが、なんと飯島へ降りる古い登山道が通行止めになっていた。さすがに特攻する勇気はなかったので重い気持ちで仙涯嶺、南駒ヶ岳、空木岳を登り返し、また駒峰ヒュッテに泊まった。小屋番さんは別な人で、残念ながら特別サービスはなかった。翌日は池山に降りた、という苦い思い出もある。とはいえ、木曽駒ケ岳〜空木岳〜越百山の中央アルプス主稜線は、派手さはないが変化に富んだ歩き甲斐のある縦走路だった。深田久弥は越百山から空木岳〜木曽駒ヶ岳と縦走した。機会があればこのコースをもう一度歩いてみたものだ。

写真左：空木岳山頂
写真中：南駒ヶ岳から
写真右：ソースかつ丼