熊鈴の効用

　「熊鈴」は本当に登山者から熊を引き離してくれる(鈴の音を聴いた熊はいち早く登山者から逃走する)だろうか？

　ご承知の方も多いと思われるが、先日栃木県日光市で罠(くくり罠)に掛かった生きている鹿(成獣のニホンジカ)を襲撃し捕食する熊(ツキノワグマ)の姿が撮影されて放映された。

　北海道では放牧牛がヒグマに襲撃される事件は既に知られているが、これまで熊は基本的に樹木の葉や果実等の草食性(一部例外は鮭の捕獲や蜂巣(蜜)の掘り起こし等)であり、且つ臆病な動物と言われて来た。従って人間、就中登山者も突発的な遭遇を除き襲撃されることはないと信じられて来た。

　しかし、近年の熊や鹿、イノシシの爆発的増加(ハンターの減少→鹿・イノシシの増加→熊食糧の枯渇→熊の人里接近増加)から、人身事故も急増の様相を示しており、「熊鈴」があってもこれ迄の " 常識 " は通用しないと考えるべきなのかも知れない。特に無雪期の単独行の藪山歩きは罠の誤踏も含め要再考か？