敬老の日。命名らしくシルバーウイーク。老を敬うことは当然。ただ老若男女問わず、度を越した接触は過干渉となる。私が最も嫌う個人詮索。やはり個人の尊重が重要なのだ。たとえ血を分けた両親でも、墓場に持っていく秘密は絶対ある。

　秋雨前線が南岸に停滞し、湿った空気の流入と気圧の谷間で不安定な天候。休日初日の日曜はshilokoさんのご実家の垣根や庭の剪定。私は高所や危険な所を作業担当した。裏庭から見る子持山は感動だった。やはり赤城山麓の田舎は良い所だ。

　私は元々山へ行く予定があるので、手伝いを午前中で切り上げて、午後から新潟へ移動。21日9時から11時まで快晴予想の火打山へ行く。本来は実子であるshilokoさん達が成すべきことなのだが、パートナーが困っていれば援助するのは当然。私にとっては当たり前の行為なのだ。

　帰宅し、準備してあった装備を車に積み込み14時に出発。ゆったりと上信越道を流し信濃町で下りる。黒姫高原を見ながら笹ヶ峰へ。キャンプ場は大盛況。明らかに私の自宅リビングより広いスノーピークのテントが張られていた。ダッチオーブンでピザを焼いていたグラキャンも居た。ドミノピザは宅配してくれないのだろう。

　戻って笹ヶ峰ダムへ。混雑と喧騒のないダムサイト。サルしかいない。工事中で機材や重機が据え置かれていた。堤体と乙見湖周辺を散策。ゆったりと往復し黄昏時になった。美しい夕焼けと景色を堪能。戻って駐車場で夕飯。天体観測に備えて20時に就寝。数回起きて空を見たが、ガスガスで断念。1時頃火打山登山口駐車場へ。

　まだ空いていた南側へ突っ込んで就寝。12℃で涼しく爆睡していた。3時に起きて空を見たがガスガスだった。4時になり外で忙しい音が聞こえる。早く行っても山頂はガスなので、私は二度寝。予定通り4時40分に起きて装備し5時に出発。

　登山口で500円を入れて木製キーホルダーを貰う。ヘッデンを点灯して薄暗いブナ林を歩いていく。木道が整備されているので、迷う事や歩きにくいことはない。黒沢橋から渓流の流れを聞く。

　尾根に取り付き、十二曲りから木の根が張り出した急登へと進む。途中で携帯トイレのブースが出来ていた。女性には安心だろう。ゴーロ帯となり富士見平分岐を火打方面へ。泥濘の道だが、青空と始まった紅葉が見られた。

　黒沢岳西面をトラバースしていくが、相変わらず泥濘に木の根と岩稜帯がミックスして足元が汚れる。左手にはガスに包まれた火打山と焼山。予想を信じて先へ進む。

　昨年新設された高谷池ヒュッテの脇を素通りして、火打山方面へ。高谷池の草紅葉と池塘が美しい。オヤマリンドウに迎えられ天狗の庭へ。火打山はガスが未だ漂っているので、ここで時間調整。ゆったりと歩んで行く。

　今までライチョウを見たことがない雷鳥平を経て、火打山取り付きまでの稜線をアップダウン。ナナカマドの紅葉を見ながらゆったりペース。気温10℃で肌寒い。

　南風の吹き加減で、予想通り9時の快晴を確信。ガスが北方へ流れていく。ペースを上げて一気に木階段を歩む。快晴の青空を見上げつつ山頂へ。気温7℃、風が冷たい。

　予想通りの快晴と雲海を従えての景色。習慣通り記念撮影と山座同定をする。群馬新潟県境山稜はガスだったが、北アルプスは雲海の上から頭を出していた。日本海がもう少し良く見えれば佐渡ヶ島まで見えただろう。

　予想通りならば速攻に下山。天狗の庭での、逆さ火打山が撮影できるかがキーポイント。40分かからずに到着。ガスを乗せていたがきれいには撮影できた。そのままここで遅い昼食。たかべんのだるま弁当。久々に食ったらうまかった。積雪期にE-gunmaさんを真似て雪形を作ろうか迷ったが、私には作る理由がないので止める。

　目的を成就したので下山はゆったり。午前中に下りられればいいのだ。山頂から駐車場まで、若い男性とほぼ一緒になった。僅かな会話しかできなかったが、ある意味、登山ならではのふれあいだろう。

　登山口に下山し、shilokoさんへのピンバッチ郵送の申請書を書く。幸福の封書となることを祈った。着替えず車に乗り込み苗名の湯へ。正午ころだがそこそこ混んでいた。さっぱりして帰路へ。

　小布施SAでお土産を贖う。上信越道は軽井沢IC先と横川SA手前で事故渋滞。横川でおぎのやの釜めしをみなさん買ってくれると地元は助かる。藤岡JCから関越道へ。赤城山が迎え入れてくれるように大きな裾野を広げていた。