おすすめ🇺🇸国立公園①Glacier N.P.

皆さま、アメリカ🇺🇸の国立公園としてまず思い浮かぶのはどこでしょうか？グランドキャニオン、イエローストーン、あるいはヨセミテでしょうか？
確かに上記の国立公園は圧倒的スケールで驚異に満ちており、類を見ない美しさで訪問者を魅了します。地球の持つ悠久の歴史や無限のエネルギーを体験できる希少な場所と言えます。

一方、これまで数々の🇺🇸国立公園に出没してきた私が、簡単には行けないことは承知の上で皆さまにおすすめしたいのがモンタナ州にあるグレイシャー国立公園(Glacier National Park、直訳では氷河国立公園)です。
何が素晴らしいかと申しますと端的には
1. 氷河は自然の大彫刻家。削られた大岩壁を晒して山々が幾重にも天を突く姿は壮観🤩
2. 氷河湖もたくさんあり、見る角度や太陽光により色も変わり得も言われぬ美しさ😍
3. ロッキー山脈に生息する多種多様な動植物を高い確率で間近に観察可能👍
という点が挙げられます。

私がGlacier N.P.を訪れたのは2006年8月上旬ですので18年も前のことですが、なぜ今になって日記かと申しますと、上記ポイント３に関連します。

すなわち、ロッキー山脈に棲息するマウンテンゴートに肉薄したNHKのTV番組が放映されるからです。
北米ロッキー山脈 断崖にマウンテンゴートを追う - ワイルドライフ - NHK
https://www.nhk.jp/p/wildlife/ts/XQ57MQ59KW/episode/te/MPR2YW2LYZ/
実はすでに一度放映済みであることに気づき地団駄を踏んだのですが、11月18日(月) 午前9:25～午前10:55にBSで再放送されることを知り、一転、欣喜雀躍。当然、録画予約しました！

私は18年前にGlacier N.P.でマウンテンゴートに初対面して以来、野生動物の中で一番のお気に入りとなっています。

マウンテンゴートはとぼけたような愛嬌のある表情からは想像つかないほど登攀能力に優れ、信じられないような断崖絶壁に飄々と佇んでいたりします。
また、マウンテンゴートは人に対する警戒心はほとんどないようで、近くを歩いていても逃げることもないので自然体の姿を観察できます。

ちなみにマウンテンゴートは私のヤマレコユーザーネームの一部であり、自身のプロフィール用写真もGlacier N.P.で撮影したものです。(2025.4.16追記: プロフィール写真は変更していますが😅)どれだけ私が愛着を持っているかわかっていただけると思います。
また、私の山行にはGlacier N.P.のShopから私が引き取った⁉︎マウンテンゴート(愛称、馬場さん)が常に相棒として同行し、もはや写真中では馬場さんが主役です😆

上記TV番組の撮影場所がGlacier N.P.かどうかわかりませんが、素晴らしくも過酷な環境で生き抜くマウンテンゴートの姿に感銘を受ける自分が容易に想像できます。

以上、私の個人的なあつい思いが詰まった長い日記となりましたが、皆さまがGlacier N.P.やマウンテンゴートに少しでも興味をお持ちになる機会となりましたら光栄です☺️

写真１) グリネル氷河(Grinnell Glacier、正面の山の直下にある)へ向かうトレイルからの風景。眼下のグリネル湖はエメラルドグリーンの輝き

写真２) 険しい山肌の下に午後になって群れで現れ、静かに草を食むビックホーンシープ(Big Horn Sheep、ウシ科ヒツジ属)

写真３)ローガンパス(Logan Pass)からのトレイルにて。多様な高山植物が咲き乱れる中を気ままに歩くマウンテンゴート（ウシ科シロイワヤギ属）

他にもマーモット(Marmot、リス科マーモット属)にも出会えました。