「ピッケルと口紅」 最近読んだ山の本

副題「女たちの地球山旅」。東京新聞出版局から1997年3月に発行されたもの。本書の宣伝的な紹介文：「世界初の女性エベレスト登頂者にして、世界七大陸最高峰踏破者・田部井淳子の周りに、そうそうたる女性クライマーが集まった。そこへ山好きのお嬢様記者が乱入。ハラハラドキドキの女達の山行記。」　お嬢様記者というのが、この本の著者・北村節子さんで、エベレスト遠征以来、田部井淳子さんとは10歳違いの親友。あとがきによれば、1993年5月から山岳雑誌「岳人」に1年間連載された「女たちの地球山旅」をベースにしているそうです。

　書かれている内容は、読み終わってみれば北村さんの自慢話ということに気がつくのですが、とにかくとーっても愉快なタッチ（と語調！）で描かれているので、大変楽しい読み物です。その点では、「山と溪谷」に連載されて単行本になった高田直樹さんの著書「なんで山登るねん」とそっくりですね。ちなみに田部井さんはガンの末期に入院生活を送っていたとき、その事実をご主人・政伸氏を含め5人にのみ打ち明け、他は口止めしていたそうですが、その5人の一人が北村さんです。

　北村さんご自身の弁：「75年の初遠征で『へい、ベースキャンプまででけっこうですから、ぜひお供をさせていただきたく』と隊に加えてもらった二等兵見習いの私自身、とうとうここまで田部井淳子という一人『時代の個性』を、傍らでじっと『観察』することになったなんて。まこと、山をめぐる二十年間連続上映ドラマの中を、生身で駆け抜けてきた思いがする。」「田部井さん、それに私の楽しい山仲間たち、いろいろバラしてしまった。許してくれい。」　北村さんはお茶の水女子大から読売新聞社に入社した才媛ですが、巻末の著者紹介を見ると、あの（！）松本深志高校出身であることが分かります。実は私が大学生のころ、同校出身の後輩と夏休みに上高地に行った折、松本深志高校山岳部の定着BCに数日間居候させてもらった経験があります。大学ならともかくも（地元とはいえ）高校で夏休み期間中ずーっと大型天幕を張っていて同校関係者がいつでも気軽に生活できるという大らかさに大変感心したものです。教育方針が偲ばれましたね。また、本書を読むと分かるのですが、北村さんは子連れの男性と一緒になっており、その結婚については親に大反対されたという点が田部井さんと共通だったそうです。このように、みかけは超一流女子大出身のお嬢様でありながら、その実は、おとこまさりの奔放な気質という点で魅力的な女性ですね。

　本書で紹介された山行の中で、とても印象的なものというと、世界七大大陸最高峰の一つでニューギニアにあるオセアニア最高峰・カルステンツ。実は田部井さんの著書には、カルステンツ登頂の場面では北村さんが全く登場しないのです。というのも、北村さんが同行したのは１回目でその時はビザの時間切れで登頂できなかったのです。田部井さんが登頂に成功したのはリターンマッチ（２回目）の方。そういう背景もあって、１回目の内容紹介は貴重であり、ワクワクドキドキ感満載でした。

【読了日：2018年7月23日】