やっと逢えたヒオウギ

　山中湖交流プラザきららのホームページを見ると少し前まではヒオウギまつりなども開催されていた高指山にヒオウギを8月10日に見に出かけた。しかし一輪も見つけることができなかった。私のヤマレコ花の師匠さんが記録を見て、高指山のヒオウギは数年前に鹿の食害で絶滅してしまったので見に行くならばと、別の咲いている山を親切に連絡してくれた。しかもヒオウギの様子を13日にご丁寧にも確認までしてきてくれたのだ。それによるとこちらの自生地も以前は100株以上咲いていたが今は数株しか残っておらず、もしかすると今年が最後になってしまうかもしれないとのこと。
　そこでさっそく15日の探しに行ってきた。しかし教えていただいた場所には咲き終わってしまった感じのヒオウギらしきものが1株しか見つけることができなかった。場所が違うかなと山頂まで行き、別ルートも探したが咲いているヒオウギは見つけることができなかった。
　帰宅して再度、ネットでヒオウギについて調べて、ヒオウギは一日花であることを忘れていたことに気が付いた。午前中に咲き、夜にはねじ曲がりながら閉じてしまう。15日に行ったときは猛暑を避けるために朝早く自生地に着いたのでまだ咲いていなかった可能性がある。そこで翌16日の午後に再度訪れてみた。咲いていれば割と目立つ花なので見つけることが出来るはずである。前日見つけた株はやはり花は終わっていたが周りを探すと一輪だけ咲いているヒオウギを発見。やっと三度目の正直で一輪のヒオウギに逢うことが出来たのだ。
　登ってくる途中に鹿の集団に出くわせたので、ここのヒオウギも鹿に食べられてしまい、来年は見られないかもしれない。最後の一輪になってしまうかもしれない花にお目にかかれたのも花の師匠のお陰と毎度、感謝・感謝・感謝である。本当にありがとうございました。