あぶくま日帰り避暑の旅（登山しない旅ふたたび）

　本日から東京ビッグサイトで国内最大規模の同人誌即売会コミックマーケットが開催されています。かつては夏冬のコミケには毎回（時にはサークルとしても）参加していましたが、コロナ禍からこっち、あまり参加できていません。今回は一般参加しようかなと思っていましたが、前日夜に「東京の予想最高気温37℃」の情報に接してあっさり断念。甲府に至っては39℃という有り様。コミケも山登りもしんどそうの気候ですが、まだ１回しか使用してない青春18きっぷもぼちぼち消費しないといけません。地元からの日帰り圏内に、どこか涼しいところないかなぁ……あるわけないかぁ……と思ったらありました。福島県田村市の８月11日の予想最高気温はなんと29℃。これは関東近辺では草津温泉と同じです。田村市は阿武隈高地の一角とは言え、市街地の標高は400m程度に過ぎません。なんで標高1200mの草津温泉と同じ気温なんでしょうか。謎です。

　しかしいくら涼しくとも目的もなく向かっても仕方ありません。ところが田村市には行きたい場所がありました。あぶくま洞です。今年の春の青春18きっぷシーズン、日帰りで阿武隈高地の最高峰 大滝根山に登りに行ったときに、タクシーで鬼穴登山口に向かう途中、あぶくま洞の前を通っていました。現地への行程はだいたい把握していたので、あぶくま洞を主要な目的地として田村市に行くことにしました。

　当日は午前４時半に起きて自宅を出発。18きっぷで在来線を乗り継いで４時間後。あぶくま洞の最寄り駅、神俣駅に到着。列車の外に出ると「なにこれ涼しい……。曇り空で日差しもないし、これなら歩いてだって行けるじゃん」。そんなわけで、坂道をてくてく歩くこと45分。あぶくま洞を観光してきました。鍾乳洞内の気温は15℃と寒いくらいでしたし、自然の造型に感動しつつ探検気分で楽しんで来ました。あぶくま洞の見学後は、アイスキャンデーとイワナの塩焼きに舌鼓を打ち、駅近くにある食堂で豚焼肉定食もいただきました。さらに駅から20分くらいのところにある針湯鉱泉 針湯荘に立ち寄り入浴。流石に暑くて長湯はできませんでしたが、湯上がりに田園風景の中を駅に向かって歩いていても、風は爽やかでした。山に登らない山の日でしたが、満足感のある一日になりました。