今年の"初熊"

　今年は早くも熊を見た。

　例年、残雪期の山で熊の足跡は飽きるほど見るが、熊そのものを見ることはほぼ無い。20年で1回だけの経験。熊を見るのは秋が多い。

　ところが今年は熊の足跡を見るより先に熊を見つけてしまった 　距離は200mくらい。私がいたのは風下の稜線上、熊がいたのは風上の標高の低いところ。匂いでは私の存在は分からないし、標高差があるので気配も分かりにくいだろう。おまけに南風が強く木の風切り音で音も聞こえにくい。私が鈴を付けていても熊が気付かないわけだ。

　山頂を目指した往路で熊が岩陰に入ったのに気付いて出てくるのを少し待ったが出てくる様子なし。まだ先は長いし寒いので長時間待つこともできず道無き尾根を進んで山頂を踏み、戻ってきたところで岩を見ていると熊がのっそのっそと出てきたところで写真撮影。熊の撮影に成功したのは久しぶり。

　ちなみに撮影場所は福島南会津七ヶ岳北方の鋏山。薮を避けて残雪期に行ったのに、雪が解けて地面が出た個所を見るとほとんど薮が無く無雪期の方が楽できた可能性が大