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九時半頃にセンターに到着、二階ホールで受付を終え、ホールの前の方に座って資料目を通す。
最初の加曽利博物館館長挨拶の後、早速動物考古学の小宮孟氏の縄文人とイヌの関係の話。縄文時代のイヌの骨がいつからどのような遺跡でどのように出土したかを年代と出土状況などに分けて解説、問題は、世界の中で縄文犬ほど古いイヌの系統の骨が多く残っていることが少なく、中国や朝鮮半島などでの古いイヌ骨太の発見と解析が必要で、縄文犬は。大陸ですでにかわれたイヌがその文化と共に入ってきたと考えられるという。国内最古の埋葬犬は四国の上黒岩や九州の東名遺跡などが古いので大陸から西日本に先に入ったと考えられると言う。古代イヌのDNAを研究する寺井洋平氏は、
寺井洋平氏(総合大学院大学)は、古代イヌのDNA解析に関して、イヌは最古の家畜と言われるが、その起源は古くよくわかっていない。イヌの全ゲノム解析による系統樹画作られ、狼の亜種であるイヌは日本オオカミのような小型オオカミの祖先種が、東ユーラシアで他のオオカミグループと別れ、その中から、イヌの祖先種が生まれ、ヒトとであってヒトのパートナーとなっていったのが二万年前ごろ、また、ニホンオオカミの祖先は大陸ですでにイヌと交雑しており、イヌのゲノムを持つオオカミが存在している。また、現在の縄文犬はこのニホンオオカミの祖先種のゲノムを二％？ほど持っているという。
またDNAで見ると柴犬は、オオカミにもっとも近いというのは間違いでイヌは他のイヌ同士が遺伝的には近く、オオカミとは離れている、ただし縄文犬にはオオカミの遺伝子をもっとも多く残しており、この系統のイヌが日本以外では見つかっておらず世界中の学者が探しているが、これまで見つかっておらず、ますます縄文犬に注目が集まるようだ。
さらに縄文犬に弥生時代以降の新しい大陸の遺伝子が加わり、大きく変化していくが、縄文犬の遺伝子の残りかたは、多少地域でばらつきがありそうだが、縄文人の遺伝子のようにアイヌや沖縄に多いわけではないという。
面白いのは青谷上寺地遺跡のイヌは人骨が渡来系を強く示唆するのにイヌは縄文犬の要素が強いそうだ。色々と不思議がある。
また北海道では、続縄文やオホーツク文化において樺太やアムール川流域、カムチャッカなどとのヒトの交流と共にイヌの遺伝子にもその遺伝子の交流、交雑の様子が記されていると、大変興味深い研究結果も出ているようだ。これは礼文島で出土した人骨および犬骨の研究から明らかになったようだ。今後、中国、韓国をはじめ、各地の縄文犬の起源に関する調査を進める意向で寺井氏の研究に注目したい。
また同位体生態学で知られる米田穣氏は、出土犬骨の同位体分析から、各地の遺跡のイヌは何を食べていたかを解析、海産物や肉を多く食べた犬とデンプンつまり植物食中心の犬と個体差が大きいようだ。これはヒトにも現れており、同じ集団、集落や時には家族内と思われる人骨およびでも個体差が出てくるという問題と関係するのだろうか？どうやらイヌはヒトとほぼ同じものを食べていた可能性が高いようだ。
最後に東京外大の人類学者が西アフリカのカメルーンの西側のバカピグミーという集団の狩猟とイヌの関係を中心に、犬がとのように使われ、役立ったのかそうでないのか、イヌの役割について
各狩猟においてイヌが必ず役に立っているとは言えないケースもあり、猟の種類、対象動物、集団やの違いなどによりマチマチらしい。ただし 小宮氏によれば縄文犬の頭部の筋肉の強さから現代のイヌとは比べられないくらい噛む力が強く、かつての漁師のイノシシ猟では、勢子が追い込んでイノシシが逃げるのをイヌが追い込んで崖の上りきる直前で足に噛みつき、噛み砕いてしまい動けなくするほどの力があったそうだが、現在の犬にはそうした噛む力は無いそうだ。アフリカの場合も植民地支配以降の社会変容や狩猟禁止圧力、飼い犬の変化など、考慮すべき問題が多々あるようだ。この民族例などからどこまで縄文人のヒトとイヌの関係を引き出せるかは問題だが、縄文犬の能力を考えると十匹程度でも大きな力を発揮した可能性はあるようだ。しかし実際どのくらいの数のイヌをひとつの集団が飼っていたのかは、今のところよくわからない。残された骨はほんの一部と考えるしかないだろう。
ともあれ、新しい縄文犬、古代犬研究から、当時のヒトの社会や動きを読み取る可能性を感じた研究講座であった。またお昼は隣に座った研究会仲間と近くのベトナム料理屋に入り、ベトナムのつけ麺？と揚げ春巻などのランチを食べ美味しかった。
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