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写真��大野城大宰府口城門跡
写真�Ａ�長天礎石跡
水城巡りが一段落し、次に大野城跡に向かう。まず水城展望台付近から大野城の四王寺焼米ヶ原駐車場に車を止め、四王寺山 焼米ヶ原展望所あたりを散策し、外科医を遠望するが、方向からすれば福岡平野〜水城とは逆方向の筑紫野市のあたりか？少し先まで歩くが大原山などのハイキングコースが周囲を巡っているようだ。戻って少し下ると大宰府口の城門への案内板があり、さらに下ると土塁の間の城門跡に出た。ここからは大宰府方向に向かって車道以外にハイキングコースでも歩い下れるようだ。さらに駐車場から道を隔てて増長天礎石群、鏡池方面に向かって歩く。少し下ると礎石群が見える。この礎石群は774年に創建された四王院のもので、増長天という名もそこから来ているらしい。礎石群を見ながら鏡池までいく。
（参考資料）
大野城（wikipedia)：大野城は、大宰府政庁跡の北側背後に聳える、標高410メートルの四王寺山（大城山）[注 1]に所在する。山頂を中心に馬蹄形状の尾根から谷を廻る土塁と石塁の外周城壁は、約6.8キロメートルである。そして、南側と北側の土塁が二重となり（城壁総長は8.4km）防備を固める。城域は東西約1.5キロメートル×南北約3キロメートルの、日本一の大規模な古代山城である[3]。城門は太宰府口城門など9か所が開く[注 2]。また、谷部では、浸透式で自然排水の百間石垣・水ノ手石垣などに加え、水口のある屯水石垣などが確認されている[4][5]。
大野城市の名称はこの大野城に由来する[6]。2006年4月6日には、日本100名城（86番）に選定された。
調査・研究
発掘調査では、太宰府口城門が三期にわたって建て替えられている。また、北石垣城門は、入口前面に1メートルほどの段差を設けた懸門構造であり[注 3]、門柱の軸受け金具の出土は国内初の事例である[7]。そして、約70棟の建物跡が確認され、数棟で一群となり、主城原（しゅじょうばる）礎石群など、城内8か所に分布する。掘立柱建物と礎石建物があり、倉庫と考えられている総柱礎石建物が多数存在するが、築城期以降の建物とされている。出土遺物は、墨書土器・軒丸瓦・軒平瓦・炭化米などが出土している
大野城大宰府口城門（日本遺産大宰府HPより）： 大野城は、北と南で二重に城壁をめぐらせていますが、南側の外側城壁の東南隅に設けられた城門です。これまで確認されている中では最大規模の城門跡です。
門壁は石垣で覆われ、すぐ脇の「水ノ手石垣」と一体的に作られています。
この門は、遺跡調査によって、３時期の変遷があったことがわかりました。
最初の門は掘立柱の門でした（?期）。直径43〜46cmものコウヤマキの柱が残っており、「孚石部」あるいは「孚石都」とみられる文字が刻書されていました。年輪年代法によって648〜650年頃に伐採されたことがわかり、大野城が築城された665年を遡って伐採されたことがわかりました。
８世紀はじめになると、大宰府政庁の整備とともに、ここも礎石建ちの門となりました（?期）。門道幅は5.4m。礎石の柱座から直径48cmほどの柱が使われていたことがわかります。ここでは大宰府式鬼瓦が出土しており、大宰府政庁の整備にあわせて改築されたようです。
９世紀になると、以前の門を若干補強するように石垣を足して改築されました（?期）。この改築の時の地鎮具が見つかっています。現地は、この時期の門の状態で保存・整備されています。
城門の近くには、倉庫跡（尾花礎石群・増長天礎石群）があります。
この城門から尾根沿いを下ると、太宰府小学校付近に至ります。この道は1970年代まで大野城跡内にある四王寺集落と太宰府を結ぶ道として使われていました。
増長天礎石群：増長天礎石群は城の南東部に位置しており、太宰府口城門に近い内周土塁のすぐ内側に位置しています。
大野城跡の中では最も南側に位置する建物群です。
4棟の高床式倉庫の跡が一列に並んで残っています。
傾斜面を利用しているため石垣を作り、上段と下段に区切り各段に2棟ずつ配置しています。
また焼米ヶ原の尾花地区礎石群と同様に建物の大きさも梁行6.3m、桁行10.5mで統一されています。
増長天と四王院（四王子県民の森HP）：文化遺産情報 四王院は宝亀5年（774）に新羅による宗教的呪詛に対し、眺望のきく清浄の地を選んで建立された。その後延暦20年（801）に寺の機能を筑前国分寺に移しているが、疫病が流行するということで大同2年（807）に再び四天王像等を四王院に移し、大同4年（809）になって四天王法が復活し8年ぶりに行を行っている。その後、康和4年（1102）を最後に史料から姿を消している。
鏡池（県民の森HP）：
増長天礎石群のすぐそばにある池で、円形の大きなくぼ地に水が湧き出しています。
山の上のほうにありながらどんなに日照りが続いても水が枯れたことはないと言われています。
1994年に全国を襲った大渇水で福岡も大きな被害を受けましたが、その時も鏡ヶ池の水が枯れる事はありませんでした。
雨ごい池と伝えられる「鏡ヶ池」には雨乞いにまつわる伝説があります。
日照りが続くときは、この池の底に沈んでいる鏡を取り出して祈り、あるいは、池の中に鏡を投げ入れて雨降りを祈ったといわれています。
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