木曽駒ケ岳と母の思い出

　 木曽駒ケ岳は、亡き母が登った唯一の山である。といっても、はるか戦前の話である。高等女学校に通っていた母は、夏休みに兄とその友人の3人で上松駅から登ったというから、当時多くの登拝者や登山者がたどった敬神の滝小屋から金懸小屋を通るルートを登ったのだろう。カメラ好きの兄の友人が撮ってくれた百合の花を胸に落葉広葉樹の林の中にたたずむ母の写真が唯一残されていて、子どもの頃その時の話を何度も聞かされたものだ。母に言わせると3合目あたりだというから、一日目の宿をこのあたりにとったのかもしれない。次の日慣れない山登りに宿泊地の9合目付近にある玉ノ窪の山小屋に着くころには相当参ったらしく、翌日山頂までは行かなかったらしい。
　その木曽駒ケ岳に登ったのは、大学2年生の夏山シーズンも終わりに近い8月中旬であった。名古屋の実家から木曽福島に行き、駒の湯コースを登った。見送る母は、わが子の成長を実感したのか、何か嬉しげであった。
　久しぶりの山行が単調な登坂を気の重いものにした。登山道が上松からの道と合流するとそこはもう森林限界より上で、夏山の午後特有のガスがかかっていた。ここまでくれば、宝剣岳がま近に見えるはずだが、見えなかった。今日泊まる予定の木曽頂上小屋は、すぐだ。のんびりと路傍の石に腰掛けてレーズンを頬張っていると、山の愛嬌物のオコジョが足元をちょろちょろしている。レーズンは食べるかなと思いながら1，2粒投げてみたが、見向きもしない。そのうち何処かに姿を消してしまった。木曽駒ケ岳の山頂には、山小屋に着いたその足で登ったが、夕方の山頂は誰ひとりいない。無念無想の気分で、しばし佇む。
　翌朝、目を覚まして山小屋の裏手に出てみると、何とか宝剣岳や空木岳が見渡せた。だが、朝食を済ませていざ出立という頃には、雨がぱらついてくるあいにくの天気となった。宝剣岳の頂上は、四方ガスに包まれていて、昨日印象的な姿を見せていた三の沢岳も見えなかった。8月の稜線は静かなものだ。ひとり縦走路を淡々と歩いていく。途中、雨がわずかに強くなって、かえって視界がひらけた。もう高山植物の姿もほとんど見ることができない。ウサギギクが二輪、雨に濡れて咲いているばかりである。その日は、桧尾岳、熊沢岳、東川岳とアップダウンを繰り返し、木曽殿越小屋に泊まった。
　3日目、空木岳山頂めざし急峻な道を登っていくと、展望が開け、ふるさとの山御嶽山が堂々とした姿を見せる。空木岳山頂に着く頃にはすっかり天気は好転し、木曽駒ケ岳までの縦走路が一望できた。ここで初めて、ゆったりとした気分で中央アルプスの山歩きの楽しみを味わう。
　下山に要する時間を考えると、稜線上であまりゆっくりとはしておられないが、何と言っても好天の山は去りがたいものだ。南駒ケ岳の頂まで足を延ばて、国鉄中央線の須原駅まで長い下り道を一気に下ったのだった。

【山行記録】
昭和45年（1970年）8月17日（月）〜8月19日（水）
17日　木曽福島駅→駒の湯→頂上木曽小屋（泊）⇔木曽駒ケ岳往復
18日　小雨　頂上木曽小屋→宝剣岳→檜尾岳→木曽殿越小屋（泊）
19日　木曽殿越小屋→空木岳→南駒ケ岳→須原道→国鉄中央線須原駅