越冬ブロッコリー

2011年04月26日 11:25あまってら農園全体に公開

　昨秋，育ちの遅かったブロッコリーをハウスに植えたままにいておいたところ、春になって結雷した。越冬して寒さを潜り抜けたブロッコリーは、アントシアニンたっぷりで茹で汁も濃い紫に染まって昨秋のものより味がよかった。
　これまでブロッコリーの旬は晩秋～初冬と信じて疑わなかったが、弟の農園(広島)では春先の出荷を目指して栽培しており、今が旬だと言う。
　それは瀬戸内沿岸と信州の寒冷地との差で、如何ともしがたいことだと思っていた矢先のこの出来事に驚いているところ・・。

　露地物のブロッコリーは、収穫した後は脇芽が延びるのを期待して畑に置いたまま冬を迎える。中央の蕾を切り取られたブロッコリーは殆ど冬の間に枯れてしまうが、中には脇芽に蕾をつけて青いままで冬を過ごしたり、時には雪の中で花を咲かせていたりするものがある。
　萎びて不味そうなので気にも留めなかったが試食してみるべきだった。案外美味しかったかもしれない。

　枯れるのは、中央の太い茎の先端を切り取られて活力を失い、乾燥と凍結の繰り返しで切った部分から萎びて行くのだろうから、収穫しないでそのままにしておけば、雪に守られて甘みを増した状態で春を迎えることが出来るかもしれない。
　あるいはもっと積極的に、播種・移植の時期を遅らせて苗の状態で越冬させ、春になって結雷させるように栽培することもできるかもしれない。

　信州では晩秋に収穫した際に取り残されたお菜(野沢菜)が春になって蕾を持って膨らんでくるのを『菜の花』としておひたしにしたりする。それは副産物的な扱いなのだが、越冬野菜の可能性を示唆しているとも言える。
　寒さを逆手に取って新しい可能性に挑戦してみるのも面白そうだ・・。

　と言う訳で、来期は露地とハウスで越冬ブロッコリーを試みようと思っている。プロはそんな危ない橋は渡れないだろうから、これぞアマの強み！

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