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写真�⊂�さな村のポンペイ展で展示された遺体の石膏型
写真�Ｄ槊�村今井東平遺跡出土の黒色磨研注口土器（群馬県指定重要文化財）
四阿山を下山し、嬬恋村郷土資料館とやんば天明泥流ミュージアムに立ち寄った。主に縄文土器などを見る目的だが、両方の施設の主な展示は江戸後期、浅間山大噴火
による天明泥流災害の遺跡―発掘調査で分かった泥流災害の様子、人々の対応などを展示している。嬬恋村郷土資料館では、なんといっても泥流の初めころの直撃を受けた嬬恋村鎌原の発掘調査の様子が最初に大きく展示されている。浅間山は江戸時代後半、たびたび噴火しているが、天明３年５月ごろから各地で浅間山噴火の記録が残されており、８月に最後の火山大噴火、火山灰降灰、火砕流（吾妻火砕流は８月４日と推定）の発生の跡、８月５日に泥流災害が発生した。逃げ惑う村人たちは高台へと逃げようとしたが、嬬恋の鎌原村では鎌原観音堂の上の高台へと逃げようとした母子が１５０段の石段の途中で泥流につかまり、発掘調査で二人の骨が発見された。科学的調査でこの二人は高齢の母親をおそらく娘が背負って階段を登る途中に息絶えたようだ。その時の発掘調査で遺体が出土した写真が有名だ。この観音堂だけでなく、様々な人家の被災状況や延命寺の発掘調査などで災害の様相が示されている。
嬬恋村や長野原など浅間山の麓、吾妻川流域ではこの泥流などの災害による被害の様子が発掘調査で明らかにされつつある。この鎌原村や吾妻川流域市町村で様々な発掘調査や火山噴火や災害に関する考古学的、火山学や地質学的調査が行われてきた。発掘調査では嬬恋村や八ッ場ダム関連がとくに有名で規模も大きい。また南側の軽井沢町や佐久市などでも調査が行われているが、浅間山縄文ミュージアムにも展示がある。
また「浅間山大噴火の爪痕―天明３年災害遺跡」（シリーズ遺跡を学ぶ）の著者、石俊明氏は群馬県埋蔵文化財センターでの勤務の後、古代学協会第１０次ポンペイ発掘調査に参加し、浅間山噴火災害とポンペイの被災についての比較をしている。その成果なのか、嬬恋村郷土資料館では「小さな村のポンペイ展」として興味深いポンペイ展を開催している。様々な興味深い展示の中で特に目を引くのは、やはりポンペイの軽石の次に襲った火砕流に巻き込まれた主人と奴隷の遺体で、これは日本隊が発見し、考古学者の「フィオレッリの石膏法」と呼ばれる遺体の入った空間に石膏を流し込んで象り、被災者の姿や遺体がまとっていた衣装や装身具などを復元させる手法で、この主人の石膏型が展示されている。
また嬬恋村出土縄文土器も展示されており、中でも今井東平遺跡出土の黒色磨研忠告土器は素晴らしいもので、県重要文化財に指定されている。
吾妻山登山の帰りに立ち寄るというやり方では時間の制限が大きく、八ッ場天明泥流ミュージアムだけを見学する予定が、嬬恋村郷土資料館の看板が目に入り、ここも見学したために時間が無くなり、見学も中途半端になったことは否めない。しかしとりあえず両方見ることができ、その存在を理解したことは意味があった。またの機会にじっくり見学したい。
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