5月9日(金)科学博物館「日本人の古代DNA」

4月中は体調が今一つ風邪気味で時々熱っぽいこともあり予定の期日に科博のDNA 展に行けなかったが、ようやく連休後時間が取れて上野に出掛けてみた。展示内容に関しては歴博の藤尾慎一朗氏から大方の話は聞いており、展示されている遺跡の大半は現地を訪問したり、博物館などの展示を見ているので大きな驚きはなかったが、これまでの研究の歴史を振り返り、総括するという意味は大いにあるだろう。まだまだ未解明問題が多いのは当然だが、世界的にもすごいスピードで古代人ゲノムの解析が進んでおり、目が離せない状況だ。一般対象ということでDNA 解析の詳しい解説はなかったが、白保4号人骨のDNA解析の詳細は、論文発表を待つしかない。
　今回の展示は各地の遺跡出土人骨が多数並べられ、また縄文、弥生、古墳、琉球南西諸島、北海道縄文、続縄文、オホーツク、アイヌなど、比較ができる点で全体の流れがよくわかるように工夫されているようだ。
　最後のイヌとネコの展示は、骨と剥製とDNA 解析から、現代のイヌ、ネコの来歴を検討するものでDＮA解析から現代日本のネコの起源を平安時代と推定するなど面白い。最古と言われる対馬出土ネコがツシマヤマネコと骨格だけからは区別できないなど、ヤマネコとネコの近さも理解できる。DＮA解析ができればより正確に理解できるのだろう。ただネコの骨が急に多くなるのが平安時代なのでそれが現代と繋がるのは間違いないのだろうがより古いネコと繋がりがあるかは、今後の研究に待つしかないか？
　縄文犬は、現存するイヌの中で日本のイヌが古い形質を残していることが人間と共通しており、縄文人(あるいは旧石器時代人)がつれてきたイヌが、現代まで繋がっていることが奇跡のように思われるが人間もそうかな？世界的にも注目される縄文人と縄文犬の一層のDＮA解析が進むことを期待したい。