霊犬早太郎伝説

むかし遠江国見附村（現在の静岡県磐田市）には祭の日に、娘を人身御供として神様に差し出すというしきたりがあったそうです。これを破ると田畑が荒らされて村が困窮するとか。

この村を通りかかった僧侶が「村の鎮守がそんなことをするわけない」と考え（もっともだ）祭の日に潜んでいると、怪物が現れて「信州信濃の光前寺、早太郎には知らせるな」と歌いながら娘をさらっていきました（この娘は犠牲になったのだな）。

信濃の光前寺に行くと、たしかに早太郎という山犬が飼われていました。寺から早太郎を借り受けて翌年の祭の日に怪物を待ち、早太郎は怪物を倒したけれど傷を負って死んでしまいました。という話。

駒ヶ根の光前寺には早太郎の墓があります。「早太郎温泉」という日帰り湯の名前にもなっています。また、このことをきっかけに、長野県駒ヶ根市と静岡県磐田市は友好都市になったそうです。

最大の疑問は、怪物であろうとなんであろうと、自分を倒すかもしれない敵の名を、わざわざ言いふらすだろうか？というもの。まぁ、昔話なので。

コメント

怒りの獣神

こんばんわ。
自分は「しっぺい太郎」で覚えていましたね、この話。
「うしおととら」のエピソードも「しっぺい太郎」で「早太郎」ではなかったし。
静岡では「しっぺい太郎」と呼ばれているらしいですよ。

☆Parsleycandy

そうですね。遠江国では「悉平太郎（しっぺいたろう）」だそうです。駒ヶ根でも「疾風太郎（しっぷうたろう）」という別名があるようで、ともに「早い」の意だろうと思います。「太郎」はどこも「太郎」ですね😅