初めて有馬温泉。東京から日帰り。お土産の甲南漬が良かった

　神戸は仕事で何度も行ったけれど、有馬温泉は初めて。
　前日にどこへ行くとカミさんに聞かれて、有馬温泉と言ったら、「私は入れなくて惜しいことをした」という。

　カミさんは、阪神大震災の時に医療支援で街を８日間動きまわったと。その間、一度も入浴できず、東京へ帰る日になって、支援受け入れの病院のはからいで、温泉へピストン輸送が組まれた。
　ところが、カミさんは気持ちが湯にむかず、手もあかず、そのまま阪神電鉄経由で大阪、新幹線で帰京に。

　そんなカミさんの”遺恨”が残る有馬温泉へ、六甲山をトンネルで抜けて、到着。
　時間があるので、名前が売れている蕎麦屋へ。
　青い大皿に信州の蕎麦粉で打った蕎麦を盛りつけていた。
　赤穂の塩を、ちょいと付けて食べると、蕎麦の歯ごたえがいい。
　でも、蕎麦の香りは、いま一つ。
　皿にそのまま盛っているため、水が切れていなくて、それが影響したかな。

　会議室のあるホテルで今日は老若入り乱れた弁護士さんらを前に３時間のまとまった話をする。
　帰りの新幹線があるので、入浴の間がなかった。お土産も浮かんでこなかったので、新神戸駅で何か探そうと、と思案していたら、別れどきに事務局役のベテランの弁護士さんが、「はい、どうぞ」と紙袋を２つ手渡してくれた。

　灘の清酒が４合瓶で２本。それと、私は初めて見る「甲南漬」が１箱。
　家に帰って甲南漬の箱を開けると、酒粕がびっしり。
　道理で重たいわけだ。
　掘ると、瓜、キュウリ、ナスが出てきた。
　この奈良漬風の瓜は、甘みと香りが強く、そのためかカリカリ、シャキシャキの歯ごたえがある。こんな奈良漬は初めてだった。

　有馬温泉は、人が多いし、車も多いし、ちょっとひと風呂、という感じの宿よりも、ハイカラを極めた鉄筋・鉄骨づくりのホテルなどが目立った。
　六甲を超えると、気候も、降雪量も、雰囲気も一変するといわれたけれど、駆け足ではやはり良いところを見ることもできない。
　山あいを走る阪神電車が、狭い谷筋を這い上がるあたりの景色だけは、心に残った。